A mélyen föld alatti hőt hasznosító geotermikus rendszerek lényegesen kevesebb szárazföldi infrastruktúrát igényelnek, mint más megújuló energiák.
Az eredetileg olaj- és gázkitermelésre tervezett új technológiák mélyen a föld alatt segíthetnek „megnyílni az ajtók” a fosszilis tüzelőanyag-mentes jövő felé a továbbfejlesztett geotermikus rendszereknek (EGS) köszönhetően.
A Stanford Egyetem új tanulmánya, amely a Cell Reports Sustainability folyóiratban jelent meg, megállapította, hogy az EGS „jelentősen csökkentheti” a tiszta energiára való átálláshoz szükséges szél-, nap- és akkumulátor-infrastruktúra mennyiségét, miközben versenyképesen tartja az áramárakat.
„Az ESG egy ígéretes tiszta, megújuló technológia, amely a szél-, a nap-, a vízenergiával és az akkumulátorokkal együttműködve minden célra segíti a világ energiaellátását” – mondja Mark Jacobson, a tanulmány vezető szerzője. „(Ez) energiabiztonságot nyújt, miközben alacsony költségek mellett megszünteti az energiával összefüggő légszennyezést és a globális felmelegedést.”
Hogyan működnek a továbbfejlesztett geotermikus rendszerek?
Ellentétben a hagyományos geotermikus erőművekkel, amelyek csak vulkáni és tektonikus lemezek határterületeire korlátozódnak (például Izlandon), az EGS-ben legfeljebb nyolc kilométer mélyre fúrnak, folyadékot fecskendeznek repedezett sziklákba, majd a felmelegített folyadékot visszapumpálják elektromos áram előállításához.
A kutatók összehasonlították a forgatókönyveket EGS-sel és anélkül, és azt találták, hogy az EGS hozzáadása a megújuló energiaforrásokhoz „jelentős infrastruktúra-megtakarítást eredményez”.
Amikor az EGS az áramellátás mindössze 10 százalékát biztosította, a szárazföldi szélenergia-igény 15 százalékkal, a napenergia-kapacitás 12 százalékkal, az akkumulátor-tárolási igény pedig 28 százalékkal csökkent.
A teljes földigény is csökkent az országok összesített földterületének 0,57 százalékáról 0,48 százalékra. A kutatók szerint ez vonzó lehet az olyan kis vagy sűrűn lakott országok számára, mint Tajvan és Dél-Korea.
A tanulmány azt is megállapította, hogy a tiszta, megújuló energia drasztikusan csökkenti a költségeket, függetlenül attól, hogy az EGS-t tartalmazza-e vagy sem. Mindkét forgatókönyv körülbelül 60 százalékkal csökkentette az éves energiaköltségeket a „szokásos fosszilis tüzelőanyag-használathoz képest”.
„Ha az egészségügyi és az éghajlati költségeket, például a levegőszennyezéssel összefüggő betegségeket és a tengerszint emelkedést figyelembe vesszük, az összes szociális költség körülbelül 90 százalékkal csökken” – írja a tanulmány.
Mivel az EGS folyamatos áramellátást biztosít, a szakértők azt állítják, hogy hasznos lehet a hálózaton kívüli adatközpontok áramellátásában, amelyek a mesterséges intelligencia (AI) miatt világszerte egyre népszerűbbek.
Olcsóbb lesz az EGS?
A költségek már régóta gátat szabnak az EGS terjeszkedésének, de a szakértők azt jósolják, hogy 2035-re jelentősen csökkenhetnek.
Jacobson ezt a fúrási sebesség javulásával magyarázza, és hozzátette: „Ezek a sebességek lehetővé teszik az EGS-projektek gyors befejezését, ellentétben az atomenergiával, amely világszerte 12-23 éves vetési időt igényel.
„Az atomenergiával ellentétben az EGS-ben nincs kockázata a fegyverek elterjedésének, az olvadásnak, a radioaktív hulladéktároló szivárgásának vagy a földalatti uránbányászatnak.”
