Az úgynevezett transzlunáris gyújtás 25 órával a felszállás után következett be, így a három amerikai és egy kanadai egy holdkörüli pályára állította a jövő hét elején.
A NASA négy Artemis II űrhajósa hivatalosan is megkezdte útját a Hold felé, miután csütörtöki történelmi felszállásukat követően egy napot a Föld pályáján töltöttek.
Az űrhajósok – az amerikaiak Reid Wiseman, Victor Glover és Christina Koch, valamint a kanadai Jeremy Hansen – most egy „szabad visszatérő” pályán haladnak, amely a Hold gravitációját használja, hogy csúzli körbefusson, mielőtt meghajtás nélkül visszaindulna a Föld felé.
„Hölgyeim és uraim, annyira izgatott vagyok, hogy elmondhatom nektek, hogy 1972 óta az Apollo 17 során először hagyták el emberi lények a Föld pályáját” – jelentette be Lori Glaze, a NASA sajtótájékoztatóján.
„Innentől kezdve az orbitális mechanika törvényei a Holdra, a túloldalon és vissza a Földre viszik a legénységet” – mondta Glaze.
Az azt követő pillanatokban, amit az amerikai űrkutatási hivatal „hibátlan” lövöldözésnek nevezett, és alig 6 percig tartott, Jeremy Hansen űrhajós azt mondta, hogy „az emberiség ismét megmutatta, mire vagyunk képesek”.
Az űrhajósok olyan öltönyöket viselnek, amelyek egyben „túlélőrendszerként” is szolgálnak – abban a valószínűtlen esetben, ha az utastér nyomáscsökkenése vagy szivárgása történik, akár hat napig is fenntartják az oxigénellátást, a hőmérséklet-szabályozást és a megfelelő nyomást.
„Fenomenális” nézetek
Az űrhajósok elmondták, hogy „az ablakhoz ragaszkodtak”, amikor a visszapillantó tükörben hagyták el a Földet, és megcsodálták a „fenomenális” kilátást. Az arcukat olyan erősen az ablakokhoz nyomták, hogy tisztára kellett törölniük.
Azt mondták, hogy az űrszonda kissé hűvös volt, és még mindig otthont csinálnak belőle, de a személyzet mosolygott.
„Semmi sem készít fel arra a lélegzetelállító aspektusra, hogy szülőbolygóját napfényesen világítjuk, és éjszaka a Holdat is felragyogja rajta a naplemente gyönyörű sugara” – mondta Christina Koch.
Glover, Koch és Hansen már beírták a történelmet, mint az első fekete személy, az első nő és az első nem amerikai állampolgár, aki felszállt a Holdra.
„Bízzon bennünk, csodálatosan nézel ki. Gyönyörűen nézel ki” – mondta Glover egy tévéinterjúban, miután végignézte a földgömböt a sarkoktól a sarkokig. „És innen fentről egy dologra hasonlítasz: homo sapiens, mint mi mindannyian, függetlenül attól, hogy honnan származol vagy hogy nézel ki, mindannyian egy emberek vagyunk.”
A napi fő esemény hangulatának megteremtése érdekében a Mission Control felébresztette a legénységet John Legend „Green Light” című filmjével, amelyben Andre 3000 és a NASA csapata szurkolt.
– Készen állunk az indulásra – mondta Glover.
Kisebb problémák
A NASA az Artemis II legénységét egy napra az otthona közelében hagyta, hogy tesztelje a kapszula életfenntartó rendszerét, mielőtt felmenti őket a Holdra.
Első óráikat az űrben töltötték azzal, hogy ellenőrzéseket végeztek és kisebb problémákat hárítottak az űrhajón, amely még soha nem szállított embert, beleértve a kommunikációs problémát és a rosszul működő WC-t.
A WC-helyzetről érdeklődve Koch azt mondta, hogy „büszkén nevezhetem magam vízvezeték-szerelőnek.
„Szeretem azt mondani, hogy valószínűleg ez a legfontosabb felszerelés a fedélzeten” – mondta. – Szóval mindannyian megkönnyebbülten fellélegeztünk, amikor kiderült, hogy minden rendben van.
A legénység tagjai a küldetés első edzéseit is az űrszonda „lendkerekes gyakorlóeszközén” végezték – minden űrhajós naponta 30 percet szán a fitneszre, ezzel próbálva minimalizálni a gravitáció nélkül bekövetkező izom- és csontvesztést.
Ha minden zökkenőmentesen halad, az űrhajósok rekordot is dönthetnek azzal, hogy messzebbre merészkednek a Földtől, mint bármely ember korábban.
„Nincs ebben semmi normális” – mondta Wiseman. „Négy embert 250 000 mérföldre küldeni herkulesi erőfeszítés, és most ismerjük fel ennek súlyát.”
Az Artemis II küldetés egy hosszabb távú terv része, amelynek célja, hogy ismételten visszatérjen a Holdra, azzal a céllal, hogy egy állandó bázist hozzanak létre, amely platformot kínál majd a további kutatásokhoz.
A 10 napos küldetés célja, hogy előkészítse az utat a 2028-as Holdraszállás előtt.
Az amerikai holdi befektetések jelenlegi korszakát gyakran úgy ábrázolják, mint a Kínával való versenyre való törekvést, amelynek célja, hogy 2030-ra embert szállítson a Holdra.
