A világ legnagyobb rakétája csütörtökön földelésre került, amikor 33 hajtóműve közül négy nem gyulladt be, így a SpaceX-nek két hajtóművet kellett cserélnie a jövő hét eleji kilövési kísérlet előtt.
A SpaceX mega Starship rakétája egy másodpercen belül felrobbant egy csütörtöki tesztrepülésen, de néhány hajtómű nem gyulladt be, ami a kilövés megszakítását váltotta ki gomolygó füst- és gőzfelhők közepette.
Elon Musk, a cég alapítója és vezérigazgatója elmondta, hogy két hajtóművet lecserélnek, „hogy biztosak lehessünk a jó repülésben”, mielőtt a csillaghajót Texasból egy űrkutatásra küldik a fél világ körül.
Ez lesz a 13. repülése a Starshipnak, amely 124 méter magasan, 33 főhajtóművével a világ legnagyobb és legerősebb rakétája.
A SpaceX indító webcastja azt mutatta, hogy a motor gyújtása három másodperccel a tervezett felszállás előtt kezdődik, egy drónról nézve, magasan a pad felett.
Bár a cég nem részletezte, a képernyőn megjelenő adatok azt mutatták, hogy négy hajtómű nem tudott tüzelni, a maradék 29 azonnal leállt, és a rakétát a padhoz rögzítve tartották. Ez volt az első alkalom, hogy egy teljes méretű csillaghajó az utolsó másodpercben megszakadt.
Az indítócsapat azonnal megkezdte az üzemanyag leeresztését a rakétából.
„Az indulás legvalószínűbb időpontja a jövő hét eleje” – mondta Musk az X-en keresztül.
Minden a SpaceX módján ment, még az időjárás is egészen a részleges motorhibaig.
A rakéta automatikus indítórendszere a tervek szerint működött, mindent leállított – a túl kevés működő hajtómű kudarcra ítélhette volna a kilövést. Néhány korábbi Starship repülés robbanásveszélyes tűzgolyókkal végződött.
Musk legfejlettebb Starlinkjei a fedélzeten
A SpaceX legújabb és legfejlettebb Starlinkjei közül húsz volt a fedélzeten, hogy kiadják a tervezett egyórás repülést a Starbase-ről, a cég texas-mexikói határ közelében található központjából.
Az internetes műholdaknak meg kellett próbálniuk kommunikálni a már pályán lévő Starlinks-szel, miközben fényképezték a Starship hőpajzsát.
Sem az első fokozatú boostert, sem az űrhajót nem akarták visszaszerezni, mindkettő a tengerbe került.
Az űrhajósok visszahelyezése a Holdra
A NASA arra számít, hogy a Starship a következő néhány évben leszállítja űrhajósait a Holdra.
Az űrügynökség felbérelte a SpaceX-et és Jeff Bezos Blue Origint, hogy építsenek és repüljenek a Holdra leszálló gépek, amelyek több mint fél évszázados távollét után visszahozzák az emberiséget a Hold felszínére.
Mindkét cégnek szüksége van a leszállókra – a Starship-re és a Blue Moonra –, amelyek készen állnak a jövő évi repülésre, hogy az újonnan elnevezett Artemis III-as legénység gyakorolhassa velük a kapszula dokkolását a Föld körüli pályán.
Az ezt követő küldetés – az Artemis IV, amelyet legkorábban 2028-ra terveztek – a leszállóegységek egyikével két űrhajóst szállítana a Hold déli sarkvidékére.
