A csornobili nukleáris katasztrófa 40. évfordulóján a helyszín továbbra is túl veszélyes az emberek számára – de a vadon élő állatok visszaköltöztek.
A szennyezett, az emberi életre túl veszélyes földeken a világ legvadabb lovai szabadon kószálnak.
A csernobili tilalmi zónán át Przewalski lovai – zömök, homokszínűek és szinte játékszerű megjelenésűek – Luxemburgnál nagyobb radioaktív tájon legelnek.
Negyven évvel ezelőtt, 1986. április 26-án az ukrajnai atomerőműben történt robbanás sugárzást juttatott szerte Európába, és egész városok evakuálására kényszerült, tízezreket költözve ki. Ez volt a történelem legrosszabb nukleáris katasztrófája.
Négy évtized elteltével Csernobil – amelyet Ukrajnában „Chornobilnak” írnak át – továbbra is túl veszélyes az emberek számára. De a vadon élő állatok visszaköltöztek.
Farkasok leselkednek az Ukrajnát és Fehéroroszországot átfogó, hatalmas senkiföldjére, és több mint egy évszázad után visszatértek a barnamedvék. A hiúzok, jávorszarvasok, gímszarvasok és még a szabadon kóborló kutyafalkák is fellendültek.
Przewalski lovai: „A sikeres újratelepítés figyelemre méltó példája”
Przewalski lovait, amelyek Mongóliában őshonosak és egykor az eltűnés szélén álltak, 1998-ban vezették be itt kísérletként.
A Mongóliában „takhi”-ként („szellem”) ismert lovak különböznek a hazai fajtáktól, 33 pár kromoszómával rendelkeznek, szemben a háziasított lovak 32-vel. A modern név az orosz felfedezőtől származik, aki először hivatalosan azonosította őket.
„Az a tény, hogy Ukrajnában ma már szabadon élnek a lakosság, valami kis csoda” – mondja Denis Visnyevszkij, az övezet vezető természettudósa.
Az emberi nyomás megszűnésével a tiltott zóna egyes részei ma már évszázados európai tájakra emlékeztetnek – mondja, hozzátéve: „A természet viszonylag gyorsan és hatékonyan helyreáll.”
Az átalakulás mindenhol látható. Fák szúrnak át elhagyatott épületeket, az utak erdővé válnak, a benőtt temetőkben a ferde fakeresztek mellett pedig viharvert szovjet kori táblák állnak.
A rejtett kamerák azt mutatják, hogy a lovak váratlan módokon alkalmazkodnak. Omladozó istállókban és elhagyatott otthonokban keresnek menedéket, és arra használják őket, hogy elkerüljék a zord időjárást és a rovarokat – még az ágyneműt is.
A lovak kis társadalmi csoportokban élnek – jellemzően egy mén, több kancával és fiókáival – a fiatalabb hímek külön csoportjai mellett. Sokan meghaltak bemutatkozásuk után, de mások alkalmazkodtak.
A vadonból 1969-ben kihaltnak nyilvánított Przewalski lovai csak a fogságban való tenyésztés révén maradtak életben, mielőtt az újratelepítési erőfeszítések révén a világ mintegy 3000 fős populációja újjáépült – állítja Florian Drouard, a dél-franciaországi Cevennes Nemzeti Park lovakkal foglalkozó programjának operatív vezetője.
„Ez a faj a sikeres újratelepítés figyelemre méltó példája” – mondja. „Bár még messze van a teljes biztonságtól, megmutatta, hogy megfelelő előkészítéssel a fogságban tartott faj visszanyerheti a szabad élethez szükséges társadalmi és ökológiai viselkedést.”
Elmondása szerint a ló váratlanul alkalmazkodóképesnek bizonyult, alkalmazkodott a nyílt tájhoz, de mostanra Ukrajna részben erdős környezetében is virágzik.
A sugárzás és az erdőtüzek hatása a vadon élő állatokra
A csernobili állatok nyomon követése időt vesz igénybe. Visnyevszkij gyakran órákig egyedül vezet, és mozgásérzékeny kameracsapdákat állít a fákhoz erősített álcázott burkolatokba.
A tartós sugárzás ellenére a tudósok nem jegyeztek fel széles körben elterjedt pusztulást, bár a finomabb hatások nyilvánvalóak. Egyes békáknál sötétebb a bőr, és a nagyobb sugárzásnak kitett területeken a madaraknál nagyobb valószínűséggel alakul ki szürkehályog.
Azonban új veszélyek jelentek meg.
Oroszország 2022-es inváziója átvitte a harcokat a tilalmi zónán, miközben a csapatok Kijev felé haladtak, és védelmet ástak be a szennyezett talajba. A katonai tevékenységhez kapcsolódó tüzek végigsöpörtek az erdőkön.
A zord háborús tél is megviselte a hatását. Az elektromos hálózat károsodása következtében a környező kezelt területek erőforrás nélkül maradtak, a tudósok pedig arról számolnak be, hogy megnövekedett a kidőlt fák és az elhullott állatok száma – mind a szélsőséges körülmények, mind a sebtében épített erődítmények áldozatai.
„A legtöbb erdőtüzet lezuhant drónok okozzák” – mondja Olekszandr Poliscsuk, aki a zónában egy tűzoltó egységet vezet. „Néha több tucat kilométert kell utaznunk, hogy elérjük őket.”
A tüzek radioaktív részecskéket juttathatnak vissza a levegőbe.
Ma ez a zóna már nem csupán a vadon élő állatok véletlen menedékhelye. Erősen felügyelt katonai folyosóvá vált, amelyet betonkorlátok, szögesdrót és aknamezők jellemeznek – ez a táj néhányan komor szépségűnek mondják.
A sugárterhelés korlátozása érdekében a személyzet be- és kifelé mozog. Csernobil valószínűleg nemzedékeken át korlátlan marad – túl veszélyes az emberek számára, mégis tele van élettel.
„A természetvédelem és az ökológia területén dolgozók számára ez egyfajta csoda” – mondja Visnyevszkij. „Ezt a területet egykor erősen használták – mezőgazdaság, városok, infrastruktúra. A természet azonban hatékonyan végrehajtotta a gyári beállítások visszaállítását.”
