Az Apple vezérigazgatója, Tim Cook lemond a néhai Steve Jobstól örökölt állásból, és véget vet a 15 éves hivatali időnek, amelynek során a vállalat piaci értéke több mint 3,3 billió euróval emelkedett az iPhone-ok által fűtött jólét korszakában.
A 65 éves Tim Cook szeptember 1-jén átadja a vezérigazgatói feladatokat az Apple hardvermérnöki részlegének vezetőjére, John Ternusra, miközben ügyvezető elnökként továbbra is kapcsolatban áll a kaliforniai Cupertino céggel. Ez hasonlít az Amazon Jeff Bezos és a Netflix Reed Hastings által végrehajtott átmenetekhez, miután befejezték rendkívül sikeres vezérigazgatói hivatali idejüket.
Annak érdekében, hogy Cook elvállalhassa új munkáját, Arthur Levinson lemond az Apple nem ügyvezető elnöki posztjáról, miközben az igazgatótanácsban marad.
„Életem legnagyobb megtiszteltetése, hogy az Apple vezérigazgatója lehettem, és megbíztak egy ilyen rendkívüli cég vezetésében” – mondta Cook közleményében. „Teljes lényemmel szeretem az Apple-t, és nagyon hálás vagyok, hogy lehetőségem volt egy ilyen zseniális, innovatív, kreatív és mélyen gondoskodó emberekből álló csapattal dolgozni.”
Az 50 éves Ternus az elmúlt negyedszázadban az Apple-nél dolgozott, beleértve az elmúlt öt évet az iPhone, iPad és Mac alapjául szolgáló mérnöki munkák felügyeleteként – ez a szerep tette őt Cook utódjának első számú jelöltjévé.
„Mélyen hálás vagyok ezért a lehetőségért, hogy továbbvigyem az Apple küldetését” – mondta Ternus nyilatkozatában.
Cook és Ternus talán többet tud mondani az őrségváltásról április 30-án, amikor az Apple a tervek szerint nyilvánosságra hozza az év első három hónapjára vonatkozó pénzügyi eredményeit.
Az új vezérigazgatóra való átállás sorsdöntő pillanatban érkezik az Apple számára. A mesterséges intelligencia robbantotta ki a legnagyobb megrázkódtatást az iparágon belül, mióta Jobs bemutatta az első iPhone-t 2007-ben. Az Apple durván beindult a mesterséges intelligencia területén, miután a közel két évvel ezelőtti ígéreteknek megfelelően akadozott a technológiára épülő új funkciók megvalósításában.
Az év elején az Apple végre a Google-hoz fordult – a mesterséges intelligencia-verseny korai vezetőjévé –, hogy segítsen az iPhone virtuális asszisztensének, Siri-nek a társalgási és sokoldalúbb segítőjévé tenni.
„Cook jelentős örökséget hozott létre az Apple-nél, de végül eljött az ideje, hogy átadja a fáklyát Ternusnak, és most a mesterséges intelligencia stratégia áll a középpontban” – mondta Dan Ives, a Wedbush Securities elemzője.
Bár soha nem rázta meg azt a felfogást, hogy hiányzik belőle Jobs elképzelése, Cook az iPhone népszerűségét és más elődje által szervezett áttöréseket használt, hogy olyan magasságokba emelje az Apple-t, amelyek a 90-es évek közepén a csőd szélére kerültek kifürkészhetetlennek tűntek.
Nem sokkal Cook átvétele után az Apple lett az első tőzsdén jegyzett vállalat, amelynek értéke 1 billió dollár (0,92 milliárd euró), majd az első lett, amelynek értéke szintén 2 billió dollár (1,84 milliárd euró) és 3 billió dollár (2,76 milliárd euró).
Ám az Apple lassú mesterséges intelligenciájának beindítása után az Nvidia chipgyártó meglovagolta a lázas keresletet az ezt a technológiát működtető processzorai iránt, hogy elsőként elérje a 4 billió dolláros (3,68 milliárd eurós) küszöböt, majd elsőként áttörje az 5 billió dolláros (4,60 milliárd eurós) korlátot is. Az Apple értéke jelenleg 4 billió dollár (3,68 milliárd euró), szemben a 350 milliárd dollárral (322 milliárd euróval), amikor Tim Cook 2011 augusztusában, röviddel azelőtt, hogy Jobs meghalt egy hosszú rákos megbetegedésben, átvette az irányítást.
„Steve Jobsot soha nem volt könnyű követni, Tim Cook mégis átvette Jobs örökségét, és az Apple-t tartós, rugalmas pénzügyi erőművé változtatta” – mondta Dipanjan Chatterjee, a Forrester Research elemzője.
Amellett, hogy elvezette az Apple-t egy fenomenális pénzügyi sikerhez, Cook egy 2014 októberi esszéjében is letette a névjegyét, amelyben elismerte homoszexualitását – egy neves cég vezetőjének nyilvánosságra hozatalát, amelyet a melegjogi mozgalom áttöréseként üdvözöltek.
Halála előtt Jobs azzal töltötte az időt, hogy Cook utódja legyen – ez a lépés tükrözte az Apple társalapítójának tiszteletét és csodálatát egy vezető iránt, akit 1998-ban bérelt fel a vállalat ellátási láncának felügyeletére. Mivel tudta, hogy utódját valószínűleg az örökségéhez mérik, Jobs azt tanácsolta Cooknak, hogy saját ösztönei vezessék, és soha ne törődjön azon töprengve: „Mit tenne Steve?”
Az alabamai származású Cook, aki korábban a Compaq Computernél és az Apple egykori ellenségénél, az IBM-nél dolgozott, egy olyan nemzetközi ellátási lánc bonyodalmait alakította ki, amely a kínai gyártóüzemek olcsóbb munkaerőt és hatékonyságát csökkentette. Kiemelkedő szerepet játszott a Mac számítógépek, iPodok, iPhone-ok, iPadek és más termékek gyártásában, amelyek az Apple éves, 416 milliárd dolláros (383 milliárd eurós) bevételének legnagyobb részét teszik ki – Cook vezérigazgatójaként 108 milliárd dollárral (99 milliárd euróval) szemben.
De az Apple legkelendőbb készülékeinek többsége még akkor született, amikor Jobs még vezérigazgató volt, ami felveti a kérdéseket azzal kapcsolatban, hogy Cook inkább logisztikai ember-e, mint ötletember.
„Noha Cook az Apple növekedési pályáját állandó mozgásban tartotta, nem felügyelt egy olyan lépést megváltoztató innovációt, amely visszaállítaná az Apple versenyhelyzetét a következő két évtizedre, ahogy Jobs tette az iPhone-nal” – mondta Chatterjee.
A cég létrehozta a két népszerű új termékcsaládot – az Apple Watch-ot és a vezeték nélküli AirPod fejhallgatót –, valamint a még mindig résben lévő Vision Pro headsetet a virtuális valóság megtapasztalásához, de egyik sem volt olyan áttörés, amely Jobs védjegyévé vált. Eközben más balhé projektek, mint például az Apple önvezető autó megalkotására tett erőfeszítései, évekig tartó kutatás és befektetések után soha nem valósultak meg.
Az Apple tengerentúli gyártásra való támaszkodása megkövetelte Cooktól, hogy elsajátítsa a politikai diplomácia művészetét, különösen miközben Donald Trump elnök kereskedelmi háborút folytatott Kínával mindkét Fehér Házi ciklusa alatt. Miután meggyőzte Trumpot, hogy mentesítse az iPhone-t és más termékeket Trump első futamidejű vámjai alól, a jelenlegi kormányzás alatt még ijesztőbb kihívással kellett szembenéznie.
Miközben ragaszkodott ahhoz, hogy az Apple áthelyezze iPhone-gyártását Kínából az Egyesült Államokba, Trump ezúttal bizonyos vámokat vetett ki az eszközre. Cooknak azonban így is sikerült minimalizálnia a díjakat azáltal, hogy az amerikai piacra szánt iPhone-ok gyártását Indiába helyezte át, és néhány mentességet is nyert, miután azt ígérte, az Apple 600 milliárd dollárt (552 milliárd eurót) fektet be az Egyesült Államokba Trump második kormányzása idején.
