A méhkirálynők a víz alatt is lélegezhetnek, így életben maradhatnak télen keresztül, miközben az olvadó hó elönti üregeiket.
Egy új kutatás szerint a darázskirálynők legalább egy hétig túlélhetnek a víz alatt.
Ez a figyelemre méltó bravúr télen történik, amikor a rovarok a föld alá temetik, és a hibernációhoz hasonló állapotba kerültek, amelyet diapause néven ismerünk.
Ebben a hat-kilenc hónapos időszakban a királynők ki vannak téve a vizes körülményeknek, mivel az eső és az olvadó hó elönti sekély üregeiket.
A tudósok felfedezték, hogy a méhkirálynőknek sikerül tavaszig életben maradniuk azáltal, hogy víz alatt lélegeznek, a kolónia egyedüli tagjaiként.
A méhkirálynő túléli a víz alatt
A megállapítás egy új tanulmányból származik, amelyet a Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences folyóiratban tettek közzé.
A vizsgálatot Sabrina Rondeau kutató, az új tanulmány társszerzője egy korábbi véletlenszerű megállapítása indította el.
Egy kísérlet során, amely azt vizsgálta, hogy a peszticidek miként hatnak a poszméhekre, egy hűtőszekrénybe helyezte a diapauzáló királynőket talajjal teli csövekben.
Egy nap azt tapasztalta, hogy a páralecsapódásból származó víz kitöltött néhány csövet, így négy királynő teljesen elmerült. Meglepetésére a méhek még életben voltak.
Rondeau ezt követően megerősítette felfedezését egy 2024-es tanulmányban, amely kimutatta, hogy a poszméhek egy hétig képesek túlélni a víz alatt.
Miért nem fulladnak meg a méhkirálylányok az elöntött talajban?
Az új tanulmány azt kívánta ásni, hogy a méhkirálynők hogyan rendelkeztek ezzel a szokatlan képességgel.
A vizsgálat érdekében a csapat az egészséges királynőket szédülésre késztette azáltal, hogy hideg, sötét hűtőszekrénybe helyezte őket, amely újrateremtette a téli körülményeket.
Néhány hét elteltével a rovarokat vízzel elárasztott kamrákba merítették.
Egyes méheket néhány órán át, míg másokat nyolc napig tartottak a víz alatt.
A kísérlet során a kutatók mérték az anyagcsere sebességét, és rögzítették az élettani változásokat.
Azt találták, hogy az elmerült királynők továbbra is alacsony, de kimutatható sebességgel termelték a szén-dioxidot, ami azt mutatja, hogy a víz alatt lélegzik.
Az anyagcsere sebessége egyenletes maradt, függetlenül attól, hogy a méhek néhány órára vagy a teljes nyolc napon át víz alá kerültek.
Az árvízveszélyes körülmények elviselésének képessége „kritikusan fontos lehet”
A légzés mellett a méhek kiegészítő anaerob energiarendszerre támaszkodtak, ami laktát felhalmozódásához vezetett a szervezetükben – állapították meg a kutatók.
Miután eltávolították az elárasztott kamrából, a királynők anyagcseréje drámaian megugrott két-három napig, miközben testük felépült, és a laktát kiürítésén dolgozott.
„Ez a fiziológiai képesség megerősíti (a méhkirálynőket) a környezeti szélsőségekkel szembeni ellenálló képességét, és betekintést nyújt abba, hogy a szárazföldi rovarok hogyan maradhatnak meg az árvízveszélyes élőhelyeken” – írta a csapat közleményében.
„Az ilyen körülmények elviselésének képessége kritikus fontosságú lehet, különösen a változó tavaszi áradások fényében.”
