Az ötszettes meccs beállította a leghosszabb idei rekordot és a harmadikat az Australian Open történetében.
Carlos Alcaraz sérülést szenvedett, hogy megvédje a német Alexander Zverevet egy fárasztó 5 óra 27 perces ötszettes thrillerben, és bejutott az Australian Open döntőjébe.
A 22 éves spanyol a legfiatalabb férfi az Open-érában, aki mind a négy Grand Slam-verseny döntőjébe jutott. Most az olasz Jannik Sinner és a tapasztalt Novak Djokovic közötti második elődöntő mérkőzés győztesére várja a vasárnapi összecsapást.
Alcaraz, aki már hatszoros Grand Slam-bajnok, rekordot akar hajszolni, és ő lesz a legfiatalabb, aki pályafutása Grand Slam-bajnoka lett.
A rekordot jelenleg egy másik, a tenisz minden idők egyik legnagyobbjaként számon tartott spanyol, Rafael Nadal tartja. Nadal mindössze 24 évesen érte el pályafutását, és 2010-ben megnyerte a US Opent.
Ha Alcaraz megnyeri az ausztrál főversenyt vasárnap, ő lesz a legfiatalabb játékos, aki mind a négy slam-versenyt megnyerte, így majdnem két évvel megdönti Nadal rekordját, és összesen hét bajnoki címet szerzett.
Alcaraz eddig Melbourne-ben múlta felül az ellenfeleit, és ő az egyetlen játékos, aki egyetlen szettet sem bukott el az elődöntős összecsapásig.
Zverev méltó ellenfélnek bizonyult, megzavarta a spanyol hibátlan futását, és az abszolút határáig sodorta.
A két nyitószettet az Alcaraz nyerte 6-4-re és 7-6-ra. A harmadik szett izgalmakkal telt, és Alcaraz egy ponton már csak két pontra volt attól, hogy bebiztosítsa a sima elődöntős győzelmet, de úgy tűnt, hogy jobb felső lábának sérülése hátráltatta a teljesítményét.
Az első helyezett egy orvosi időtúllépésben kapott kezelést, valamint két különböző váltást kapott, de úgy tűnt, hogy ez nemigen hozta vissza formáját, mivel elit lábmunkája észrevehetően csökkent.
Átjutott a harmadik és a negyedik szettben is, 6-7-re elveszítette szoros tiebreakben, az ötödikben pedig lemaradt, miután az első játszmában adogatást ejtett. De továbbra is nyomást gyakorolt, és nem tört vissza egészen addig, amíg Zverev 5-4-nél a meccsért adogatott, így elhúzódott a meccs.
Miután megtörte Zverev és kiegyenlítette az állást 5-5-re, Alcaraz megtartotta adogatását, és zsinórban másodszor is meglökte Zverev adogatását, és elképesztő 7-5-re sikerült megnyernie a meccset.
Arra a kérdésre, hogyan tudott felépülni annak ellenére, hogy olyan közel van a vereséghez, Alcaraz csak annyit mondott, hogy „mindig hitt, hitt”.
„A harmadik szett közepén küszködtem. Tudja, fizikálisan ez volt az egyik legnehezebb meccs, amit valaha játszottam” – mondta. „De voltam már ilyen helyzetekben, voltam már ilyen meccseken, szóval tudtam, mit kell tennem.”
Alcaraz minden bizonnyal komoly kihívás elé néz vasárnap, függetlenül attól, hogy ki győz.
Ha a 38 éves Djokovic továbbjut, megelőzve a világranglista második helyét, akkor a spanyolnak lenyűgöző teljesítménnyel kell elcsípnie a címet egy veterántól, aki 10-szer nyerte meg.
Ha a címvédő Sinner továbbjut, a szurkolók számára garantált a rangadó a férfi teniszben az első két helyezett között, akik az elmúlt nyolc Grand Slam-bajnoki címet egyenlő arányban osztották meg egymással.
