„Kiderült, hogy péntek 13. nagyon szerencsés nap” – közölte a SpaceX Launch Control rádió, miután az űrhajósok pályára álltak.
Egy friss űrhajóscsapat indult pénteken a Nemzetközi Űrállomás felé egy SpaceX rakétával, amely a NASA első orvosi evakuálása során vette át a személyzet azon tagjait, akiket visszahoztak a Földre.
A NASA kérte a gyorsított kilövést, hogy gyorsan betöltsék az evakuált űrhajósok által megüresedett pozíciókat.
Az Egyesült Államokból, Franciaországból és Oroszországból érkezett űrhajósokból álló legénység a tervek szerint nyolc-kilenc hónapig tart, és őszig tart. Szombaton érkeznek, és helyreállítják az űrállomás teljes legénységét.
Miután az űrszonda elérte a pályát, a SpaceX Launch Control viccesen megjegyezte: „Péntek 13-a nagyon szerencsés nap.” A küldetés parancsnoka, Jessica Meir lelkesen válaszolt: „Ez elég jó út volt.”
Az egy hónapig tartó személyzethiány idején a NASA felfüggesztette az űrsétákat, és elhalasztotta a különböző feladatokat, amíg a pótlásra várt. Az amerikaiak, Meir és Jack Hathaway, valamint a francia Sophie Adenot és az orosz Andrej Fedyaev most csatlakoznak a három űrhajósból – egy amerikaiból és két oroszból – álló legénységhez, akik az időközben állomásüzemeltetést tartottak fenn.
A NASA közölte, hogy nincs szükség további indítás előtti orvosi szűrésekre vagy speciális diagnosztikai berendezésekre, kifejezve az állomás fedélzetén meglévő protokollok iránti bizalmat. Január 7-én azonban sürgős szervizbe állítottak egy fedélzeti ultrahangos készüléket, amelyet jellemzően kutatási célokra használnak, hogy megvizsgálják a beteg személyzeti tagot.
A NASA nem volt hajlandó azonosítani az űrhajóst, és nem közölt részleteket állapotukról. A személyzet mind a négy visszatérő tagját azonnal kórházba szállították, miután San Diego közelében a csendes-óceáni kicsapódást okozták.
Ez volt az első eset az emberi űrrepülés 65 évében, hogy a NASA orvosi aggályok miatt idő előtt felmondta a küldetését.
A NASA megelégedve a már bevezetett orvosi eljárásokkal, nem rendelt el további ellenőrzéseket a személyzet számára a felszállás előtt, és nem csomagoltak be új diagnosztikai berendezéseket.
Egy ultrahangos készülék, amely már fent volt kutatás céljából, január 7-én túlpörgött, amikor a legénység beteg tagján használták. A NASA nem fedte fel a beteg űrhajós személyazonosságát vagy egészségügyi problémáját. Mind a négy visszatérő űrhajós egyenesen a kórházba ment, miután csobbantak a Csendes-óceánon, San Diego közelében.
Mivel a küldetések egyre hosszabbak, a NASA folyamatosan vizsgálja az űrállomás egészségügyi felszerelésének fejlesztését – mondta Dina Contella programvezető-helyettes.
„De sok olyan dolog van, ami egyszerűen nem praktikus, és ilyenkor kell űrhajósokat hazahozni az űrből” – mondta a hét elején.
A Hold- és Mars-utazásokra való felkészülés során, ahol az egészségügyi ellátás még nagyobb kihívást jelent, az újonnan érkezők tesztelni fognak egy szűrőt, amely az ivóvizet sürgősségi IV-folyadékká alakítja, kipróbálják a mesterséges intelligenciára és a kiterjesztett valóságra támaszkodó ultrahangos rendszert a földi szakértők helyett, és ultrahangos vizsgálatokat végeznek nyaki vénáikon egy vérrögvizsgálat során.
Egy szimulált teszten is bemutatják Holdraszállási képességeiket.
Adenot csak a második francia nő, aki elindult az űrbe. 14 éves volt, amikor Claudie Haignere 1996-ban az orosz Mir űrállomásra repült, és arra inspirálta, hogy űrhajós legyen. Haignere Cape Canaveralra utazott, hogy szurkoljon neki.
„Azt hittem, csendes öröm és büszkeség lehetett Sophie számára, de nagyon megható volt látni őt a sikeres startnál” – mondta Haignere.
A Hathaway, csakúgy, mint Adenot, újdonság az űrben, míg Meir és Fedjaev a második állomási utazásukat teszik meg. Közvetlenül a felszállás előtt Fedjajev vezette a legénységet „Poyekhali” – oroszul „Let’s Go” – kiáltással. Ezt a szót a világ első embere az űrben, a Szovjetunió Jurij Gagarin mondta felszálláskor 1961-ben.
Első küldetése során 2019-ben Meir részt vett az első, kizárólag nőket érintő űrsétán. Az űrséta másik fele, Christina Koch azon négy Artemis II űrhajós közé tartozik, akik már márciusban arra várnak, hogy megkerüljék a Holdat. A tervek szerint a két legénység között hajó-hajó rádiókapcsolat jön létre.
