Egy amerikai és két európai szerzett legitimitást azzal, hogy propagandát terjeszt korábbi nyugati rendőrségi, katonai vagy hírszerzési pályafutása után.
Egy volt floridai seriff, a francia katonaság tagja és egy svájci hírszerző tiszt volt azon 12 személy között, akit az Európai Unió december 15-én szankcionált.
A Franciaország által kezdeményezett intézkedések egy sor orosz állampolgárt is szankcionáláshoz vezettek, tekintettel arra, hogy Oroszország továbbra is hibrid háborút folytat az EU tagállamai és partnerei ellen.
A három nyugati a szakértők szerint a nyugati rendőri erőknél, katonai vagy hírszerzésnél szerzett korábbi pályafutását arra használta fel, hogy hitelességet szerezzen.
„Múltbeli hírszerzői és katonai pályafutásuk a titoktartás gondolatait, valamint a „mélyállam” fogalmát idézi fel a nyilvánosság számára” – mondta Hervé Letoqueux, a dezinformációkat figyelő Check First vezérigazgatója az 2022 Plusz tényellenőrző csapatának, a The Cube-nak.
„Az a tény, hogy ezeknek a személyeknek ezek a múltbeli szakmáik vannak, gyakorlatilag bármit mondhatnak, vagyis nem kell semmit bizonyítaniuk; ez egyfajta felhatalmazást ad nekik, így azt mondhatnak, amit akarnak” – tette hozzá Letoqueux, aki korábban a francia Viginum külföldi digitális interferencia ügynökséget vezette.
Xavier Moreau
Xavier Moreau francia származású volt katonatiszt és üzletember, akit Jean-Noël Barrot francia külügyminiszter a „kreml propaganda” európai terjesztőjeként jellemez.
Moreau, aki 2013-ban szerzett orosz állampolgárságot, 2000 óta él Oroszországban.
Számos cáfolt Kreml-barát narratívát terjesztett, például azt állítva, hogy Moszkva Ukrajna elleni invázióját a NATO szervezte, és Kijev volt a felelős a Malaysian Airlines 17-es járatának 2014-es lelövéért.
Moreau 2014-ben „külföldi megfigyelőként” vett részt a Krím, majd a Donbász térségének annektálásáról szóló orosz népszavazásokon, amelyeket a nemzetközi közösség nem ismert el.
Ugyanebben az évben elindította „Stratpol” weboldalát, ahol „politikai és stratégiai elemzési szakértőként” mutatkozott be. Azóta Moreau vendégként szerepelt számos szélsőjobboldali YouTube-csatornán, de a mainstream médiában is, a Sud Radiotól az LCI-ig.
A francia médiaökoszisztémán kívül interjút is készítettek vele az oroszok által támogatott Szputnyikban és a Russia Today France-ban.
Miután 2022-ben a platform gyűlöletbeszédre vonatkozó irányelveinek megsértése miatt eltiltották a YouTube-fiókjában való bejegyzésektől, Moreau aktívvá vált a Rumble és az Odysee streaming platformokon.
Jacques Baud
Jacques Baud a második svájci állampolgár, akit az elmúlt hónapokban orosz propagandatevékenységgel kapcsolatos szankciók sújtottak, miután Nathalie Yamb svájci-kameruni influencer áprilisban megtiltották az EU-ba való belépést.
Baud, a svájci hadsereg egykori ezredese és stratégiai elemzője rendszeresen fellép oroszbarát televízió- és rádióműsorokban, például azt sugallja, hogy Ukrajna saját maga szervezte meg invázióját a NATO-tagság megszerzésére irányuló terv részeként.
„A szankcionált személyek bizonyos értelemben osztoznak a tekintélyelvű hatalom iránt. Jacques Baud például szimpátiát mutatott Bassár el-Aszad iránt, tagadva a rezsimje által elkövetett visszaéléseket” – mondta Letoqueux.
Letoqueux szerint Moreau és Baud propagandájának hatása viszonylag szerény, mivel „a lakosság egy olyan részét célozzák meg, vagy legalábbis meg akarják győzni, amely már nagyrészt megnyert, összeesküvés-elméleti és ultranacionalistákhoz kötődik”.
Letoqueux számára a médiában való megjelenésük nagyobb hatással lehet: „a közelmúltig számos médiában – különösen Franciaországban – adásidőt adtak nekik, és lehetővé tették számukra, hogy rendszeresen terjesszék Kreml-barát narratívájukat, elérve a lakosság azon szegmensét, amely valószínűleg kevésbé van felkészülve ezeknek a narratíváknak a felderítésére.
John Mark Dougan
John Mark Dougan amerikai állampolgár, aki egykori seriff-helyettesként dolgozott Floridában, és 2016-ban Moszkvába menekült, szintén a szankcionált személyek között van.
Dougan kulcsszerepet játszott a Kreml-barát dezinformációs kampányok terjesztésében Európa-szerte, támogatva a Storm-1516 nevű orosz propagandista hadműveletet, amelynek célja a Nyugat és Ukrajna hiteltelenítése.
Emellett szorgalmazza a CopyCop álhír-weboldalak hálózatát is: olyan online csatornákat, amelyek videókon és történeteken keresztül imitálják a legitim hírszervezetek munkáját, sok esetben mesterséges intelligencia felhasználásával.
Ennek a munkának a részeként Dougant azzal gyanúsították, hogy több mint 100 mesterségesintelligencia-webhelyből álló hálózatot üzemeltet a februári előrehozott németországi szövetségi választások előtt.
Az EU szerint a nyugati hatóságok jelentései, valamint az oknyomozó jelentések Dougant az orosz katonai ügynökséghez, valamint a Centre Geopolitical Expertise nevű moszkvai agytröszthöz kötötték, amelyet a Nyugatot és Ukrajnát célzó információs és manipulációs műveletekkel hoznak összefüggésbe.
