Az AFCON 2025 életre kelt Marokkóban, amikor a C és D csoport akciói gólokat, hangulatot és korai szándéknyilatkozatokat hoztak a torna számos kedvencétől.
Rabatban, a Kongói Demokratikus Köztársaságban élte Benin a kiélezett D csoport nyitányán. Théo Bongonda az első félidőben kihasználta a védekezés kihagyását, és ezzel a Kongói Demokratikus Köztársaságnak adta ki magát az ólom. Annak ellenére, hogy Benin igyekezett válaszolni, a Leopárdok szilárdan megtartotta mindhárom pontot az Al Madina Stadion élénk közönsége előtt.
„Megtettük, amit tennünk kellett, hogy megszerezzük a három pontot” – mondta a Kongói Demokratikus Köztársaság támadója, Fiston Mayele meccs után. Steve Kapuadi védő méltatta az utazó támogatást: „Szurkolóink jöttek ide értünk. Ott voltak másokkal. Szóval nagyon szép volt.”
A Benin védője, Olivier Verdon kiemelte a vereség ellenére tapasztalható pozitív hangulatot, „jó légkörnek, jó stadionnak” nevezve, mielőtt ragaszkodott ahhoz, hogy a csapat „menjen tovább”.
A másik D csoport mérkőzést Tangerben játszottákMarokkó átjárója Afrika és Európa között, ahol Szenegál kényelmesen elküldték Botswanába. A teranga oroszlánok korán átvette az irányítást, és soha nem engedte el, Nicolas Jackson mindkét félidőben gólt szerzett, Chérif Ndiaye pedig hozzátéve egy késői harmadot a 3-0-s győzelemhez.
Ackson, akinek a Bayern Münchenben korlátozott lehetőségei voltak a nyári Chelsea-től való váltása óta, számos helyzetet kihagyott. Az első korán jött, Phoko úrrá lett az egy-egy elleni meccsükön, mielőtt Pape Gueye fölé lőtt, és Phoko újabb remek védést mutatott be, hogy megtagadja Sadio Manét.
Még sok lehetőség kimaradt, mire Jackson végre megtörte a holtpontot a 40.-ben Ismail Jakobs gyors keresztrúgásával.
Botswana eleinte több támadóambíciót mutatott be a szünet után, de ez több kontratámadási lehetőséget adott a Teranga Lionsnak, akik gyorsan visszavették korábbi dominanciájukat.
Az eredmények nagy téttel bíró D-csoportos összecsapást hoztak létre Szenegál között és Kongói DR szombaton Tangerben, mindkét fél át akarja venni az irányítást a csoport felett.
A C csoportban, a figyelem Fès felé fordultegy történelmi és nyüzsgő város, amely az AFCON 2025 egyik legfontosabb helyszínének ad otthont. Nigéria megkezdte Tanzánia elleni hadjáratát az energiától nyüzsgő stadionban. Semi Ajayi vezette a Super Eagles-t, de Tanzánia a második félidő elején visszavágott. Ademola Lookman ezután visszaállította Nigéria vezetését, és a háromszoros Afrika-bajnok kiharcolta a győzelmet.
A nigériai sztár, Victor Osimhen, aki korábban a les miatt nem kapott gólt, elégedetlen volt, amikor a 86.-ban kiszállt.
Ibrahim Hamad elszalasztotta Tanzánia utolsó esélyét, és Nigériának – a legutóbbi kiadás legyőzött döntőjének – végül volt elég tapasztalata ahhoz, hogy kitartson.
Rabatban Tunézia Uganda ellen kezdte a tornát a Prince Moulay Abdallah Stadionban. Ellyes Skhiri korán, Anis Achouri előtt nyitotta meg a gólt hozzáadott még kettőt, hogy a Carthage Eagles teljes irányítása alá kerüljön. Uganda Sikerült egy késői vigasztalást, de Tunézia 3–1-es győzelme volt az első AFCON-győzelem 12 év után, és döntő jelentőségű összecsapást hozott Nigériával szombaton Fèsben.
Míg a dráma a pályán bontakozott ki, az AFCONszelleme ugyanúgy élt tőle. Laayoune-ban, MarokkóbanLaayoune-Sakia El Hamra déli részén régióban a rajongók megtöltötték a hivatalos szurkolói zónát zenével, tánccal és ünnepléssel. Egy káprázatos drone show világította meg az éjszakai eget a versenyek képeivel, miközben a buli késő éjszakáig tartott.
