Az iráni háború rávilágított a globális fosszilis tüzelőanyag-ellátási láncok törékenységére. Mostanra Ázsia és Afrika országaiban tucatnyian választják az atomenergiát.
Az iráni háború globális energiasokkja arra készteti az ázsiai és afrikai nemzeteket, hogy fokozzák az atomenergia-termelést, és felgyorsítsák az atomenergia-terveket azokban az országokban, amelyekben még soha nem volt ilyen.
Ázsiát, ahová a legtöbb közel-keleti olaj és gáz haladt, először és a legsúlyosabban sújtották a hajózási útvonalak fennakadása – ezt gyorsan követte Afrika. Az Egyesült Államok és Európa is érzi a szorítást, mivel a konfliktus megnöveli az energiaköltségeket.
Az atomerőművekkel rendelkező országok növelik kibocsátását, miközben rövid távú készletekért tülekednek, míg a nem nukleáris nemzetek felgyorsítanak hosszú távú atomterveket, hogy megvédjék magukat a jövőbeni fosszilis tüzelőanyag-sokkoktól.
Az atomenergia nem gyors megoldás. Az atomenergia fejlesztése évtizedekig tarthat, különösen az újonnan érkezők számára. A most tett hosszú távú kötelezettségvállalások azonban valószínűleg bezárják az országok jövőbeli energiamixei közé – mondta Joshua Kurlantzick, a Külkapcsolatok Tanácsának tagja.
A súlyosan sújtott Ázsia előrelép az atomerőműben
Ázsiában a háború arra készteti Dél-Koreát, hogy növelje a nukleáris kibocsátást, míg Tajvanon a molyos reaktorok újraindításáról vitáznak. Afrikában Kenya, Ruanda és Dél-Afrika mind megerősítette a jövőbeli reaktorépítések támogatását.
Az atomenergia hasznosítja azt az energiát, amely akkor szabadul fel, amikor egy atommag – például az urán – hasad, a hasadásnak nevezett folyamat során. A fosszilis tüzelőanyagoktól eltérően nem bocsát ki szén-dioxidot. De potenciálisan veszélyes radioaktív hulladékot termel, aminek az egyik oka, hogy sok ország továbbra is óvatos marad.
A háború felgyorsította a globális „nukleáris reneszánszát” – mondta Rachel Bronson, a Bulletin of the Atomic Scientists munkatársa, miközben az országok alternatívát keresnek a fosszilis tüzelőanyag-piacok kockázataival szemben.
A Nemzetközi Atomenergia Ügynökség (NAÜ) adatai szerint mintegy 31 ország használ atomenergiát, amely a világ villamosenergia-termelésének körülbelül 10%-át adja. További 40 nemzet fontolgatja a technológiát, vagy készül egy üzem építésére.
Ázsiában, ahol az energiafelhasználás a megnövekedett szénfelhasználástól az orosz nyersolaj vásárlásáig terjed, az atomerőművekkel rendelkező országok megpróbálnak többet kiszorítani a meglévő reaktorokból.
Dél-Korea felgyorsítja a termelést és felgyorsítja a karbantartást öt offline reaktorban, a tervek szerint májusban indítják újra.
Tajvan és Japán megfordítja azokat a politikákat, amelyek a nukleáris létesítményeket a 2011-es fukusimai olvadás után zárták be, amikor egy földrengés és szökőár megszakította az áramellátást a reaktorok hűtőrendszerében.
Tajvan két reaktor újraindításának évekig tartó folyamatát fontolgatja, amely alapos ellenőrzéseket, biztonsági ellenőrzéseket és vezérlőrendszer-ellenőrzéseket tesz szükségessé.
Japánban a háború kezdete óta Takaichi Sanae miniszterelnök 40 milliárd dolláros (35 milliárd eurós) reaktorszerződést írt alá az Egyesült Államokkal, nukleáris üzemanyag-újrahasznosítási megállapodást Franciaországgal, és nukleáris együttműködést ígért Indonéziának.
Japán januárban újraindította a világ legnagyobb atomerőművét, a Kashiwazaki-Kariwa-t.
Michiyo Miyamoto, az egyesült államokbeli Energiagazdasági és Pénzügyi Elemző Intézet munkatársa szerint az energia megfizethetősége és biztonsága szempontjából több értelme van a megújulóknak, mint az atomenergia.
Ám a történelmileg magas villamosenergia-költségek, amelyekhez a jelenlegi válság is hozzájárul, a japán közvéleményt a nukleáris irányzat felé tereli – mondta.
Bangladesben a kormány versenyez az orosz állami Roszatom által épített új reaktorok online üzembe helyezésén, remélve, hogy nyárra 300 megawatttal látják el az országos hálózatot, és enyhítik a gázhiány miatti nyomást.
Vietnam márciusban írt alá megállapodást Moszkvával két orosz tervezésű reaktorról.
A Fülöp-szigeteken, amely nemrégiben országos energiavészhelyzetet hirdetett, szintén fontolóra veszi az 1973-as olajválság után épített, soha be nem kapcsolt atomerőmű újjáélesztését.
„Remélem, megtanultuk a leckét” – mondta Alvie Asuncion-Astronomo, a Fülöp-szigeteki Nukleáris Kutatóintézet munkatársa. Az iráni háború „szükséges lökést ad az atomenergia számára”.
Afrika atomambícióit hangoztatja
A szárnyaló energiaárak és az áramhiány fokozza a nukleáris együttműködésre irányuló nyilvános felhívásokat Afrikában, ahol az 54 országból több mint 20-ban vannak folyamatban hosszú távú atomenergia-tervek.
Mivel Afrikát növekvő piacnak tekintik, a nukleáris nemzetek – köztük az Egyesült Államok, Oroszország, Kína, Franciaország és Dél-Korea – kis moduláris reaktorokat (SMR) javasolnak az energiahiányok megoldásaként.
Ezek a kompakt egységek olcsóbbak, mint a nagyüzemek, de a projektek még évekig is eltarthatnak. Kenya 2034-ben tervezi az SMR online megjelenését, mivel az első fázis 2009-ben kezdődött.
„Az atomenergia már nem távoli törekvés az afrikai országok számára, hanem stratégiai szükségszerűség” – mondta Justus Wabuyabo, a Kenyai Atomenergia- és Energiaügynökség munkatársa a múlt hónapban.
A NAÜ márciusi csúcstalálkozóján Paul Kagame ruandai elnök kijelentette, hogy az elkövetkező években Afrika lesz „az egyik legfontosabb globális piac” a kisebb reaktorok számára.
Az SMR-ek megoldást jelentenek a kontinens növekvő villamosenergia-igényére, gyenge hálózataira és az importált gázolajra való túlzott támaszkodásra.
A kontinens egyetlen atomerőművével rendelkező Dél-Afrika azt szeretné, ha 2040-re energiaszerkezetének körülbelül 5%-áról 16%-ra emelkedne az atomenergia.
Loyiso Tyabashe, a South African Nuclear Energy Corporation munkatársa szerint az SMR-ek „teljesíthetik azt a stratégiai célunkat, hogy Dél-Afrikát a fejlett nukleáris technológiák élvonalába helyezzük”.
Az USA és Oroszország verseng a befolyásért
Az energiazavarok az afrikai befolyásért folytatott verseny fokozódásával jönnek létre Washington és Moszkva között.
Az orosz Roszatom építi Egyiptom első reaktorát, és együttműködési megállapodásokat kötött Etiópiával, Burkina Fasóval, Ghánával, Tanzániával és Nigerrel, amelyek nagy projektekre, kutatóközpontokra, uránfeldolgozó létesítményekre és képzési programokra terjednek ki.
Míg csak Kenya és Ghána csatlakozott egy amerikai vezetésű moduláris reaktor kezdeményezéshez, Washington igyekszik felzárkózni.
Az Egyesült Államok és Dél-Korea a múlt hónapban szponzorált egy nukleáris konferenciát Nairobiban, ahol Ryan Taugher, az Egyesült Államok külügyminisztériumának munkatársa elmondta, hogy Washington együttműködik az afrikai nemzetekkel biztonságos polgári atomreaktorok gyors kifejlesztésén.
Ghána, amelynek célja, hogy 2027-ben kezdje meg az üzem építését, a külföldi beszállítók piacán van.
A kockázatok továbbra is fennállnak
Növekszik az érdeklődés, de a kockázatok – az összeomlások, a rosszul kezelt hulladékok és a nukleáris fegyverek felé vezető út – nem szűntek meg.
Ayumi Fukakusa, a Friends of the Earth japán jogvédő szervezettől azt mondta, hogy „az atomenergia nagyon kockázatos”, és az országok továbbra is importált üzemanyagoktól, például dúsított urántól függenek.
Rex Amancio, a Global Renewables Alliance munkatársa szerint a kormányoknak továbbra is a megújuló energiaforrások kiépítésére kell összpontosítaniuk a hosszú távú energiabiztonság érdekében, mivel a nukleáris ágazatok fejlődése évekig tart.
Bronson arra is figyelmeztetett, hogy az atomerőművek sebezhetőek a konfliktusok során, hivatkozva olyan esetekre, amikor az iráni háború és az orosz-ukrán háború során is reaktorokat céloztak meg.
„Mindez beletartozik abba, ahogyan az energiabiztonságról gondolkodunk” – mondta.
„Az országok most mérlegelik az ilyen típusú kockázatokat a többi kockázattal szemben – amelyeket elsősorban Ázsia és Afrika lát – azzal kapcsolatban, hogy mi történik, ha leáll a gáz és az olaj.”
