Olaszország sorozatban harmadszor maradt ki a világbajnokságról, miután a selejtező rájátszás döntőjében tizenegyespárbajt kapott Bosznia-Hercegovinától.
Az olaszországi sport- és kormánytisztviselők határozottan elutasították az Egyesült Államok megbízottjának javaslatát, hogy a 2026-os világbajnokságon Iránt az olasz válogatottal cseréljék le.
„Nem helyénvaló. Ön kvalifikálja magát a pályára” – mondta Abodi Andrea sportminiszter, hozzátéve, hogy szerinte a FIFA ilyen váltása „nem lehetséges”.
„Megsértődnék. Meg kell érdemelni, hogy eljuss a világbajnokságra” – mondta Luciano Buonfiglio, az olasz Nemzeti Olimpiai Bizottság elnöke, Giancarlo Giorgetti gazdasági miniszter pedig azt mondta: „Szégyellném.”
A megjegyzések azután érkeztek, hogy az Egyesült Államok különmegbízottja, Paolo Zampolli azt mondta, felkérte a FIFA-t, hogy a nyáron esedékes világbajnokságon Irán helyett Olaszországot cserélje ki, annak ellenére, hogy Olaszország nem jutott tovább.
„Megerősítem, hogy azt javasoltam Trumpnak és (a FIFA-elnöknek, Gianninak) Infantinonak, hogy Olaszország váltsa le Iránt a világbajnokságon” – mondta Zampolli az FT-nek.
„Olasz származású vagyok, és álmom lenne látni az Azzurrit egy USA-ban rendezett tornán. Négy címükkel megvan a törzskönyvük, ami indokolja a felvételt” – tette hozzá.
Olaszország sorozatban harmadszor maradt ki a világbajnokságról, miután a selejtező rájátszás döntőjében tizenegyespárbajt kapott Bosznia-Hercegovinától.
Irán világbajnokságon való részvételét megkérdőjelezte a február 28-án kitört háború.
A FIFA nem kívánta kommentálni Zampolli kérését, inkább Infantino kijelentésére hivatkozva, miszerint az iráni csapat „biztosan” részt vesz majd.
„Reméljük, hogy addigra a helyzet… békés lesz. Ez határozottan segít. De Iránnak el kell jönnie, ha népét akarja képviselni” – mondta Infantino a múlt héten.
„Megvizsgálták őket, és valójában egy nagyon jó csapat is. Nagyon akarnak játszani, és játszaniuk is kell. A sportnak a politikán kívül kell lennie.”
A múlt hónapban Törökországban rendezett iráni, Costa Rica elleni barátságos mérkőzésen Infantino kijelentette, hogy Irán ott lesz a világbajnokságon, és ott fognak játszani, „ahol a sorsolás szerint lennie kell”.
Az iráni labdarúgó-szövetség (FFIRI) áprilisban közölte, hogy „tárgyalást folytat” a FIFA-val arról, hogy az ország világbajnoki mérkőzéseit az Egyesült Államokból Mexikóba helyezzék át.
Szerdán az iráni kormányszóvivő elmondta, hogy a férfi válogatott „büszkén és sikeresen” készül az egyesült államokbeli világbajnokságon.
„Az Ifjúsági és Sportminisztérium a miniszter utasítására bejelentette, hogy labdarúgó-válogatottunk teljes mértékben felkészült a 2026-os amerikai világbajnokságon való részvételre” – mondta Fatemeh Mohejerani kormányszóvivő az állami tévének.
A csapatnak legkésőbb június 10-én kell megérkeznie arizonai edzőtáborába, legalább öt nappal az első meccse előtt, a FIFA világbajnokság szabályai szerint.
Zampolli egy olasz-amerikai társasági ember, üzletember és egykori modellügynök, aki azt állítja, hogy bemutatta Trumpot feleségének, Melaniának.
Sem a Fehér Ház, sem az olasz vagy iráni labdarúgó-szövetség nem válaszolt a kommentárra.
Olaszország helyettesítheti Iránt a tornán?
A válasz igen és nem.
A FIFA szabályai szerint az irányító testület „kizárólagos mérlegelési jogkörrel” rendelkezik a cserecsapat kiválasztásában, kilépés vagy kizárás esetén.
Ha a vb-re érdemben kijutott Irán visszalépne, az újabb problémát jelentene, és a FIFA ideális esetben egy másik ázsiai csapattal kívánja helyettesíteni őket, hogy megőrizze a kontinens egyensúlyát.
Az egyik lehetőség az lenne, hogy Irán helyére egy olyan élvonalbeli válogatott kerüljön, amely nem jutott tovább. A jelenlegi hivatalos állás szerint ez a 12. Olaszország lenne.
A javaslat állítólag része volt Trump és Giorgia Meloni olasz miniszterelnök kapcsolatának helyreállítására tett erőfeszítésnek, miután az amerikai elnök „elfogadhatatlannak” nevezte, és nincs „bátorsága”, amiért nem támogatja az iráni háborút.
Az elmúlt évben az egyik legszorosabb transzatlanti kapcsolatot ápoló két vezető közötti váratlan nyilvános nézeteltérés azután robbant ki, hogy Trump bírálta a pápát Iránnal szembeni háborúellenes álláspontja miatt.
„Azt hittem, van bátorsága, de tévedtem” – mondta Trump múlt kedden a Corriere della Sera című olasz lapnak.
Meloni megvédte a katolikus egyház szentatyját, és „elfogadhatatlannak” nevezte Trump pápával szembeni kritikáját.
„A pápa a katolikus egyház feje, és helyes és normális, hogy békére szólít fel, és elítéli a háború minden formáját” – mondta Meloni.
Hozzátette, nem érezné jól magát egy olyan társadalomban, ahol „a vallási vezetők azt teszik, amit a politikusok mondanak nekik”.
Trump visszafogott, és azt mondta az olasz napilapnak: „Elfogadhatatlan, mert nem bánja, hogy Iránnak atomfegyvere van, és ha lehetőségük lenne rá, két perc alatt felrobbantná Olaszországot.”
Trump korábban Melonit „a világ egyik igazi vezetőjének” nevezte, és „telve tele van energiával, fantasztikusnak”, míg Meloni azt mondta, hogy „őszintén tudott beszélni vele akkor is, ha nem értünk egyet”.
