Az űrügynökség hatnapos kilövési időszaka április elején lesz. Ha elszalasztja ezt a lehetőséget, április 30-ig vagy május elejéig le kell állnia.
A NASA egy újabb javítási kör befejezése után négy űrhajóssal engedélyezte holdrakétájának esetleges áprilisi kilövését.
A 98 méteres rakéta a következő héten gördül ki a hangárból, és a floridai Kennedy Űrközpontban lévő padba fog visszakerülni, ami már április 1-jén elindítja a kilövési kísérletet. Több mint 50 év óta ez lesz az emberiség első Holdra való utazása.
Az Artemis II legénységének még az év elején fel kellett volna robbannia egy holdkörül, de az üzemanyag-szivárgás és a Space Launch System rakétával kapcsolatos egyéb problémák közbejöttek.
Bár a NASA-nak februárban sikerült eltömnie a hidrogén-üzemanyag-szivárgást, a hélium-áramlási probléma miatt az űrügynökség visszaküldte a rakétát a járműszerelvény-épületbe javításra, így a küldetés áprilisra száguldott.
Az űrügynökség hatnapos kilövési időszaka április elején lesz. Ha elszalasztja ezt a lehetőséget, április 30-ig vagy május elejéig le kell állnia.
„Ez egy próbarepülés, és nem veszélytelen, de csapatunk és hardverünk készen áll” – mondta Lori Glaze, a NASA Kutatási Rendszerek Fejlesztési Missziói Igazgatóságának (ESDMD) helyettes adminisztrátora a kétnapos repülési készenléti felülvizsgálat végén.
Glaze és más NASA-tisztviselők nem voltak hajlandók megadni a közelgő küldetés kockázati valószínűségét.
A történelem bebizonyította, hogy egy új rakétának 50 százalék az esélye a sikerre – mondta John Honeycutt, a küldetésvezetői csapat elnöke.
Olyan nagy az űr a több mint három évvel ezelőtti egyetlen másik Space Launch System-repülés óta, ahol senki nem tartózkodott a fedélzeten, hogy nehéz megérteni a kockázatértékelési számokat – mondta Honeycutt.
– Nem ez az első repülés – mondta Glaze. „De nem is vagyunk szabályos ütemben. Tehát határozottan sokkal nagyobb kockázatot jelentünk, mint egy állandóan repülő repülési rendszert.”
A múlt hónap végén a NASA új adminisztrátora, Jared Isaacman bejelentette az Artemis-program jelentős átalakítását, hogy felgyorsítsák a dolgokat, és ezáltal csökkentsék a kockázatokat.
Elégedetlen a lassú tempóval és a Hold-küldetések közötti hosszú időközökkel, ezért a következő évre egy extra gyakorlórepülést adott a Föld körüli pályán. Ez most az új Artemis III, a Holdraszállást két űrhajós az Artemis IV-re helyezte át. Isaacman 2028-ban egy, de talán két holdraszállást is céloz.
Eközben a NASA főfelügyelői hivatala egy e heti audit során arra figyelmeztetett, hogy az ügynökségnek továbbra is világos mentési stratégiára van szüksége a holdi személyzet számára.
A jelentés szerint a Hold déli pólusa közelében leszállás kockázatosabb lenne, mint az Apollo űrhajósok számára, akik közelebb mennének az Egyenlítőhöz, tekintettel a durva sarki terepre.
A jelentés a Holdra leszállókat említi, mint az első néhány Artemis holdraszállás során bekövetkezett potenciális személyzetvesztést. Az űrügynökség legénységvesztésének küszöbértéke 1 a 40-hez a holdi műveletekhez, és 1 a 30-hoz az Artemis küldetésekhez.
A NASA-val szerződött, hogy Holdraszállásokat biztosítson az űrhajósok számára, Elon Musk SpaceX és Jeff Bezos Blue Origin felgyorsította a munkát, hogy elérje az új, 2028-as céldátumot. A főfelügyelő hivatala szerint számos technikai kihívás továbbra is fennáll, beleértve a leszállógépek üzemanyaggal való feltöltését a Föld körüli pályán, mielőtt a Holdra repülnének.
A NASA 24 asztronautát küldött a Holdra az Apollo idején, közülük 12 szállt le rajta. Egy kivételével minden holdlövés, az Apollo 13 elérte elsődleges célját. A program 1972-ben az Apollo 17-el ért véget.
