A római utaktól a robotaxisig: London autonóm vezetési kihívása, amikor Waymo elkezdi tanulni a várost.
Lehet, hogy London híres fekete taxikjáról, de az idei év végére a főváros valami példátlan dolognak lehet tanúja: robotaxisok navigálnak a köztudottan összetett utcáin.
Az amerikai Waymo cég megkezdte autonóm taxik kipróbálását, olyan történelmi helyszínek mellett, mint a Big Ben.
A szenzorokkal, radarokkal, kamerákkal és mikrofonokkal felszerelt autók sofőr nélkül közlekedhetnek London forgalmas utcáin – vagy legalábbis ez a terv.
Jelenleg egy biztonsági sofőr ül a volán mögött, aki készen áll arra, hogy egy pillanat alatt átvegye az irányítást.
A Waymo valós vezetési adatokat gyűjt 19 londoni kerületben, hogy megismerje az Egyesült Királyság útjainak egyedi vezetési szokásait és kihívásait.
A londoni Covent Garden-i Közlekedési Múzeumban a Waymo bemutatja Jaguar I-PACE autonóm járművét egy bemutató rendezvényen.
A londoni polgármesterrel és a brit közlekedési hatóságokkal szorosan együttműködve a Waymo végre zöld utat kapott, hogy megkezdje autonóm autóinak tesztelését az Egyesült Királyságban.
„A kormány új jogszabály bevezetésére készül, amely lehetővé teszi a Waymo számára, hogy működési engedélyt kérjen” – mondta Ben Loewenstein, a Waymo brit politikai és kormányzati ügyekért felelős vezetője.
„Ez egy teljesen vezető nélküli kereskedelmi működési engedély, amelyet reményeink szerint megszerezhetünk, és ebben az évben megkezdhetjük a szolgáltatást a londoniak számára” – tette hozzá.
A vezető nélküli autók gondolata a világ egyik legzsúfoltabb úthálózatán ijesztően hangozhat, de a Waymo szívesen beszél a biztonságról.
Biztonságos?
Az amerikai vállalat azt állítja, hogy járművei 90 százalékkal kevesebb olyan balesetben vesznek részt, amelyek súlyos vagy még rosszabb sérüléseket okoznak, mint az USA-ban működő városokban az azonos távolságot megtett vezetők átlagához képest.
Azt is állítja, hogy 92 százalékkal csökkenti a gyalogosok által okozott, sérüléseket okozó balesetek számát.
Mindegyik autó egy sor érzékelővel, radarral és kamerával van felfegyverezve, amelyek a Waymo szerint jobban látnak és jobban reagálnak, mint a legéberebb emberi sofőr.
A Waymo azt mondja, hogy járművei négy különböző érzékelővel rendelkeznek, beleértve a LiDAR-t, a kamerákat, a radart és a mikrofonokat.
„Ez mindenkor 360 fokos képet hoz létre a minket körülvevő világról. Láthatunk a sötétben. Olyan módon láthatunk, amit az emberek nem láthatnak, és ez közvetlenül kapcsolódik a biztonsági teljesítményhez, amelyet képesek vagyunk demonstrálni azokban a közösségekben, ahol már telepítettek vagyunk” – mondta Loewenstein.
A Waymo jelenleg körülbelül 1000 járműből álló flottát üzemeltet San Franciscóban, és körülbelül 700 járműből áll Los Angelesben – más nagyobb amerikai városokban is működik, mint Phoenix, Miami, Austin és Atlanta.
London lesz az első európai művelete, és Tokióban is tesztelik, első ázsiai műveletét.
„Római utak sorozata”
London útjai a piros emeletes buszról és a mindenütt megtalálható fekete fülkéről ismertek.
A fekete taxik az utcáról is kihívhatók, így a felhasználó kényelmét szolgálja a fel- és leszállás.
A sofőrök – vagy taxisok – alapos képzésben részesülnek a tudásnak nevezett hosszadalmas folyamat során, ahol az újoncok megjegyzik az útvonalakat, utakat és parancsikonokat Londonban.
Ellentétben a fiatalabb amerikai városokkal, amelyek az autókat jobban befogadó rácsrendszerekre épültek, London számos utcája a római és a középkori időkből származik.
Steve McNamara, a fekete taxisofőrök érdekeit képviselő Licensed Taxi Drivers Association (LTDA) főtitkára nincs meggyőződve arról, hogy az autonóm járművek működni fognak London egyedülálló úthálózatán.
„Hogyan fogják ezt megvalósítani Londonban? London világvárosként való egyedisége éppen ez, egyedülálló” – mondta.
„Római utak sorozata, amelyek középkori falvakká nőttek, amelyekből szekérnyomokká nőttek, amelyekből a ma ismert város lett. Csak a neveket kell megnéznie, az összes régi római utat és Aldgate-et, Eastgate-et és Eastcheapet, minden régi utat.”
„A becslések szerint a nap folyamán London lakossága több mint 10,5 millió ember, annyi ember visszatért a munkahelyére, hogy gyakorlatilag lehetetlen úgy vezetni sehova anélkül, hogy valaki ne sétáljon előtte” – tette hozzá.
Az LTDA szeretné felhívni a figyelmet arra, hogy a Waymo nem taxiszolgáltatás a szó szoros értelmében, hanem magánbérelt jármű, vagyis nem hívható le az utcáról.
A londoni gyalogosok sokkal nagyobb szabadságot élveznek, mint a világ számos részén.
„A világ nagy részén illegális a jaywalkolás, New Yorkban és más helyeken nem lehet. Londonban ez nemzeti hobbi. Mindenki ezt csinálja. Ha át akar menni az úton, kimegy a forgalom elé” – magyarázta McNamara.
„Tehát ezek az autók hogyan fognak megbirkózni ekkora mennyiségű emberrel. Hogyan fogják kezelni a körforgalmak, a gyalogátkelőhelyek, lámpa nélküli interakciókat? Megközelíted a gyalogátkelőhelyet, megállsz, és átengedsz valakit lámpa nélkül. Hogyan fognak kommunikálni az emberekkel?”
„Korlátlan kereslet”
Waymo azonban kitart amellett, hogy nem versenyez a fekete fülkével, és kiegészítő szolgáltatásként szolgálhat.
Az amerikai vásárlók körében végzett felmérések alapján sok nő azt állítja, hogy nagyobb biztonságban érzi magát egy vezető nélküli taxiban, és azt is kijelenti, hogy ez vonzóbb a fogyatékkal élők számára – bár a Waymo jelenleg nem tud tolószékes utasokat fogadni, ellentétben a londoni fekete taxikkal.
„Vannak olyanok is, akik bizonyos helyzetekben a fekete taxit részesítik előnyben, igaz? Például, ha rohanok. Lehet, hogy nem akarok Waymo-t venni, mert tudom, hogy a Waymo be fogja tartani a sebességkorlátozást. Óvatosan fog vezetni, és ez nem biztos, hogy minden útra megfelel” – mondta Ethan Teicher, a Waymo kommunikációs vezetője.
„Tehát úgy gondoljuk, hogy egy olyan városban, mint London, új lehetőséget kínálhatunk az embereknek, ami additív, növekszik a pite. Több embert vonz be a keresleti körbe.”
A Waymo nem erősíti meg a londoni szolgáltatására vonatkozó árazási modellt – azt állítja, hogy versenyképes lesz, de utalt arra, hogy mivel luxus, bőrbelső Jaguar I-PACE autókat használ, potenciálisan enyhe prémiumot érhet el az olyan magánkölcsönző szolgáltatásokkal szemben, mint az Uber.
Az sem valószínű, hogy a Waymo kiszolgálja London repülőtereit 2026-ban.
Egyesek számára, akik rendszeresen közlekednek London gyakran megterhelő úthálózatán – amihez gyakran rendíthetetlen idegekre van szükség ahhoz, hogy a kereszteződésből jobbra kanyarodjanak – valószínűtlennek tűnik, hogy egy óvatos autonóm jármű gyors lesz.
McNamara, aki a volán mögött szerzett több éves tapasztalatáról beszél, azt mondja, hogy a térképalkalmazásokon fel nem tüntetett váratlan útlezárások nehézkesek lesznek a járművek számára.
„Ránézek, és azt gondolom: „Nos, vissza kell fordulnom.” Mit fog csinálni a Waymo autó? A Waze azt mondja, hogy az út nyitva van, a Google Térkép azt mondja, hogy az út nyitva van. És van ott egy rendőr vicces kalapban, és azt mondja, hogy nincs nyitva. – Meg kell fordulnod, haver! Hogy fog ez működni? Ez őrültség.”
A Waymo eddig 20 millió utazást tett meg az utasok számára az amerikai flottában, és reméli, hogy a Londonban kezdődő globális terjeszkedés történetének következő fejezete lesz.
