Az orvosok szerint a Neuralink korai eredményei ígéretesek, de a technológia még mindig kísérleti jellegű.
Egy búvárbalesetben lebénult brit orvostanhallgató visszanyerte bizonyos fokú függetlenségét, miután Elon Musk Neuralink cége által kifejlesztett agyimplantátumot kapott egy korai stádiumú londoni klinikai vizsgálat részeként.
Sebastian Gomez-Peña az első betegek között az Egyesült Királyságban, aki tesztelte az eszközt, amely lehetővé teszi a felhasználók számára, hogy csak gondolataik segítségével irányítsák a számítógépet.
A University College London Hospitals (UCLH) ötórás műtétje során beültetett chip mikroszkopikus szálakon keresztül kapcsolódik az agyhoz, és vezeték nélkül továbbítja az idegi jeleket a számítógépnek.
Reményt kínál a bénult embereknek
Egy londoni kórházi szobából Gomez-Peña mostantól anélkül mozgathatja a kurzort, megnyithat fájlokat és sakkozhat egy laptopon, hogy nem érinti meg. A rendszer értelmezi a szándékolt mozgáshoz kapcsolódó agyi tevékenység mintázatait, és digitális parancsokká alakítja át.
„Ez egy hatalmas, hatalmas változás az életedben, amikor hirtelen nem tudod többé (használni) egyik végtagodat sem, és ez a fajta technológia némi reményt ad” – mondta.
„Mindenki, aki az én pozíciómban van, megpróbál megmozdítani valamit a testéből, hogy lássa, van-e valamiféle gyógyulás, de most azt gondolom, hogy jobbra, balra mozgatom a kezem, fogom az ujjaimat, és a technológia megérti, mit akarok csinálni, és meg is teszi.”
Gomez-Peña nem sokkal az orvosi egyetem megkezdése után megsérült. „Bugrottam, a padlót ütöttem és beütöttem a fejemet, és a nyakam eltörése mellett az elülső két fogam is kitört, és így kezdtem” – mondta.
Hogyan működik az agychip?
Az UCLH-ban végrehajtott eljárás során a Neuralink által tervezett sebészeti robotot alkalmazták, hogy az elektródákat az agy egy pontos területére helyezzék.
A robot ultravékony szálakat szúr be az agy felszínébe. Mindegyik szál körülbelül tízszer vékonyabb, mint egy emberi haj, és több elektródát tartalmaz, amelyek képesek érzékelni az egyes neuroncsoportok elektromos aktivitását.
Sebastian esetében az elektródákat körülbelül négy milliméternyire helyezték be a motoros kéregbe, az agynak abba a régiójába, amely szabályozza a kéz és az ujj mozgását.
A szálak egy érme méretű chiphez kapcsolódnak, amely a koponya kör alakú nyílásán belül helyezkedik el, egy szintben a csonttal. A beültetés után a chip rögzíti az agyi aktivitás mintázatait, és vezeték nélkül továbbítja ezeket az adatokat egy külső számítógépnek.
A korai eredmények ígéretesek, de a hosszú távú hatások ismeretlenek
Gomez-Peña egyike annak a hét embernek, aki részt vesz a brit perben, és egyike annak a 21-nek világszerte, köztük az Egyesült Államokban, Kanadában és az Egyesült Arab Emírségekben.
„Ez a technológia megváltoztatja a súlyos neurológiai fogyatékossággal élő betegek helyzetét, és ezeknek a betegeknek nagyon kevés lehetősége van függetlenségük javítására” – mondta Dr. Harith Akram, az UCLH brit vizsgálatának vezető kutatója.
A perben részt vevő orvosok azt mondják, hogy Gomez-Peña gyorsan és pontosan irányítja a rendszert. Máshol néhány résztvevő megtanult virtuális billentyűzettel gépelni, vagy pusztán gondolkodással kezelni az eszközöket.
Az eredményeket azonban még nem publikálták szakértői folyóiratokban, és a technológiát nem hagyták jóvá széles körű orvosi felhasználásra.
A kutatók szerint nagyobb és hosszabb kísérletekre lesz szükség a hosszú távú biztonság, tartósság és hatékonyság felmérésére, mielőtt a szabályozó hatóságok fontolóra vehetnék az eszköz engedélyezését.
