Ibtihaj Muhammad amerikai olimpiai vívó mesél az 2022 Plusz Culture-nek útjáról, valamint arról, hogy a Katar Alapítvány Creating Pathways programján keresztül meglátja önbizalommal, vezetőséggel és felhatalmazással kapcsolatos gondolatait a fiatal lányokkal Dohában.
Az amerikai olimpiai vívóérmes Ibtihaj Muhammad történelmet írt az első amerikai muszlim nőként, aki hidzsábot viselt olimpiai versenyeken. Jelenleg Dohában a Qatar Foundation nagyköveteként Útvonalak létrehozása programban segít a fiatal lányoknak önbizalmat, bátorságot és célt felfedezni sportján keresztül.
Az 2022 Plusz tudósítója, Aadel Haleem leült Muhammaddal, hogy arról beszéljen, hogyan erősítheti meg a sport a lányok következő nemzedékét, és miért, ahogy ő mondja: „Szeretem, hogy a sport lehetőséget adott arra, hogy önmagam legyek.”
Ibtihaj, összeállsz a Qatar Foundation-lel Útvonalak létrehozása program. Mi izgat a legjobban abban, hogy bemutatod a vívást a fiatal lányoknak Katarban?
Ibtihaj Muhammad: Egész életemben vívásban nőttem fel, és szeretem, amit a sport tanít neked, és izgatott vagyok, hogy a katari lányok megismerkedhetnek a vívás sportjával, mert ez a szerény öltözködést tekintve egyedülállóan megfelel a muszlim hitünknek.
De különösen a vívás egy különleges sport, mert olyan gyorsaságot, atletikusságot, agilitást, kemény mentális összpontosítást és stratégiát foglal magában, amelyet más sportágakban nem biztos, hogy elér.
Amikor azt látod, hogy ezek a lányok először szablyát vesznek fel, mi az, ami a saját utazásodban inspirálja őket?
IM: A sportban egy dolog, amit mindig is szerettem, az az, hogy képes vagyok nagyot álmodni. És amikor először látom, hogy ezek a lányok fóliát, szablyát vagy epe-t vesznek fel, látom, hogy forognak a kerekeik, és azt képzelik, hogy sikeresek lesznek a vívósávban. És ez a Pathways program célja, hogy inspirálja a következő generációt. Hogy ne csak atlétikailag vezethessünk, legyen szó vívásról, atlétika vagy akár teniszről, hanem ami még fontosabb, hogy vezetők legyünk az életben, és képessé tegyük őket arra, hogy vállaljanak minden kihívást, amellyel növekedésük során szembesülnek.
Azt mondtad, a hited erőt adott a karriered során. Hogyan reméled, hogy történeted inspirálja a muszlim lányokat, akik esetleg haboznak sportolni?
IM: A saját utam során sok akadállyal szembesültem gyerekként, akinek barna bőre volt egy túlnyomórészt fehér sportban, és egy nagyon jól látható muszlim, aki hidzsábot viselt. Szeretem, hogy a sport lehetőséget adott arra, hogy önmagam legyek, és felfedezzem azt az erőt, ami a legmélyebben bennem volt, amit meg kellett találnom, és úgy érzem, ezt a lányok is felfedezhetik maguknak. Rengeteg akadállyal állnak szemben, néhány belső akadállyal, ahol fel kell fedezni ezt a magabiztosságot és önrendelkezést, és ez az egyik olyan dolog, amikor kinyitod, az ég a határ. És úgy gondolom, hogy a sport segít felgyorsítani ezt a folyamatot a fiatalabb generáció számára.
Említetted, hogy a vívó egyenruha passzol a hithez. Kifejtenéd?
IM: A vívás történetileg nem sokat változott 1896-os születése óta. Ez a legrégebbi sportág az olimpiai játékokon… amit a vívók viselnek, a hosszú fehér kabátot és nadrágot, azt viselték még az 1800-as évek végén, amikor párbajtőröztek.
Tehát ez a szerény öltözet, amely a sport szerves része, egyedülálló módon illeszkedik a hitünkhöz, mint muszlimokhoz és muszlim nőkhöz, akik hidzsábot tartanak… Nem nagyon sok sportban találkozunk vele… Egyszerűen csak sportoló leszek, és az eredmények magukért beszélnek. Várom a lányokat a Útvonalak létrehozása ugyanazt az inspirációt érezve, és valóban megtalálják bátorságukat a vívósávon.
Mit tehetnek a szülők vagy a tanárok, hogy jobban támogassák azokat a lányokat, akik komolyan szeretnének sportolni?
IM: A szülők, tanárok, edzők – bárki, aki közel áll a gyerekekhez – segíthet megkönnyíteni az átmenetet… Hagyjuk fel azokat a sztereotípiákat és kulturális normákat, amelyek eltántoríthatják a lányokat a sportolástól.
A sport rengeteget kínál… nemcsak egészségügyi előnyökkel jár, hanem magabiztosságot, csapatmunkát és vezetői készségeket is… Ezek a felnőtté válás elengedhetetlen részei, és sport nélkül nehezebb megtalálni őket.
Szóval most itt vagy Dohában, szerinted milyen szerepet játszhat Katar és a Közel-Kelet a női sportok globális alakításában?
IM: Szerintem nagyon magas precedenst teremt, hogy Katar a lányaiba fektet be. Ők a jövőbe fektetnek be, a jövő pedig a nőké, mi pedig támogatni és felemelni akarjuk a következő generációt, hogy vezetőkké váljanak, és úgy gondolom, hogy a sport egy hatalmas eszköz és egy hatalmas eszköz a változáshoz.
A Qatar Foundation nemcsak sportolók létrehozásán dolgozik, hanem egy teljes ökoszisztémát a női sport körül, az edzőktől a vezetőkig. Mi a kulcsa ennek a lendületnek a megtartásához?
IM: A Qatar Foundation nagyszerű munkát végez a Katarban zajló csodálatos sportesemények megszervezésében. Katar a régió éllovasa számos sporteseménynek otthont adva. És ez a lendület nekünk szól, különösen a vb után. Ha a fiataljainkra és a következő szakaszaikra gondolunk, és arra, hogy ők hogyan tekintenek a sportra, nem mindenki megy ki az olimpiára. Nem mindenki versenyez szakmailag. De a sporton belül nagyon sok különböző irányvonal létezik, legyen szó akár edzői, akár bírói tevékenységről, akár csak a helyi vagy hasonló ifjúsági szintű sportolásról, amelyek elengedhetetlenek a hagyomány folytatásához, amely a sport, különösen a lányok felemelkedését és a sportban való részvételüket a következő nemzedék megerősítése érdekében jelenti.
Olimpiai érmesből mentorrá, hogyan változott meg a sikerről alkotott elképzelése most, amikor látja, hogy ezek a lányok ugyanazt a szablyát tartják, amely egykor megváltoztatta az életét?
IM: Lényeimig versenytárs vagyok, mindig is szerettem nyerni, és szeretem a siker izgalmát, ezért csak kicsit újrafogalmaztam, hogyan is néz ki a siker. Ez nem mindig a trófea vagy a dobogós helyezés. Lehet látni, hogy ezek a fiatal lányok ihletet kapnak, és inspirációt kapnak valami új kipróbálására, önbizalmat találni abban, hogy esetleg félnek, ahol általában félnének valami újat kipróbálni, vagy úgy érzik, hogy azért ítélik meg őket, mert először próbálnak ki egy sportágat. És csak azt akarom, hogy bátrak legyenek és foglalják el a helyet, ahol hagyományosan nem volt hely a nőknek, nem volt hely a hidzsábot viselő muzulmán lányoknak, és csak azt akarom, hogy tudják, hogy minden lehetőséget megérdemelnek, különösen a sportban, és ha hajlandóak keményen dolgozni, beteljesíthetik álmaikat.
