Az unokák gondozása javítja az idősebb felnőttek agyának egészségét, különösen megvédi a nagymamákat a memória és az ékesszólás idővel történő hanyatlásától.
Egy új tanulmány szerint az unokák gondozása segíthet megvédeni az időseket a kognitív hanyatlástól.
Gyakori, hogy a nagyszülők segítenek a házi feladatban, elkészítik az ételeket, vagy viszik az unokákat a parkba, iskolába.
Az American Psychological Association által közzétett új tanulmány megállapította, hogy ezek az egyszerű tevékenységek és az unokáik rendszeres gondozása elősegítheti az idősek jobb verbális folyékonyságát és epizodikus memóriáját – a személyes múltbeli eseményeket felidéző memóriát.
„A leginkább az tűnt fel számunkra, hogy a gondozó nagyszülői lét fontosabbnak tűnt a kognitív működés szempontjából, mint az, hogy a nagyszülők milyen gyakran gondoskodtak az unokáikkal” – mondta Flavia Chereches, a holland Tilburg Egyetem munkatársa és a tanulmány vezető kutatója.
A tanulmányban 2887 nagyszülőt vizsgáltak, akik 50 év felettiek, átlagéletkoruk 67 év volt. Mindannyian kognitívan egészségesek voltak a vizsgálati időszak alatt, és önállóan éltek.
A résztvevők 2016 és 2022 között háromszor válaszoltak a felmérés kérdéseire és töltöttek ki kognitív teszteket.
Megkérdezték tőlük, hogy milyen gyakran gondoskodnak unokáikról a gyerekek szülei nélkül, és jellemzően mikor vállalnak ellátást – iskolai szünetekben, hétvégén, hétköznap, egész évben.
A résztvevők körülbelül 56 százaléka nyilatkozott úgy, hogy gondozóként tevékenykedik az egész évben.
A kutatók kiemelték, hogy kulcsfontosságú a konkrét tevékenységek megértése, nem csak a gyakoriság. Úgy tűnt, hogy a játék vagy a házi feladatban való segítés a jobb verbális folyékonysághoz és a jobb epizodikus memóriához kapcsolódik.
A nagyszülők, akik gyakran gyűjtötték be a gyerekeket az iskolából, szintén jobb verbális folyékonyságot mutattak.
Ugyanaz a helyzet a férfiaknál és a nőknél?
A nagymamák gyakrabban gondoskodnak a gyerekekről, mint a nagypapák, és úgy tűnik, hogy a nőknél tovább tartanak az ellátások.
A gondozó nagymamák memóriája élesebb és jobb verbális készségekkel rendelkezett a vizsgálat kezdetén, ami lassabban halványult el, mint az unokákra nem vigyázó nagymamáknál.
Azonban az unokáikat gondozó férfiak is jobb képességekkel kezdték el a vizsgálatot, mint azok, akik nem, de ugyanolyan arányban csökkentek, mint a nem gondozók.
A kutatók megjegyezték, hogy a nagymamák eltérően kommunikálnak unokáikkal. Általában inkább fizikai és érzelmi gondozásban vesznek részt, míg a nagypapák a beszámolók szerint főként szabadidős tevékenységekkel foglalkoznak.
A tanulmány szerzői megjegyezték, hogy további munkát kell végezni a családi kontextus és más változók hatásainak feltárására is.
„Az önkéntes gondozás egy támogató családi környezetben más hatással lehet a nagyszülőkre, mint a stresszesebb környezetben való gondozás, ahol úgy érzik, hogy nincs támogatásuk, vagy úgy érzik, hogy a gondozás nem önkéntes vagy nem teher” – mondta Chereches.
