A Dark Sky Parkban található AlUla Manara tervezését a galaxisok és bolygógyűrűk spirális formái ihlették.
Jó néhány év telt el az asztroturizmusban, a napenergia maximuma az elmúlt évtized legerősebb északi fényshow-ját hozta, az Artemis II küldetés pedig egy új generációt tölt meg az űrrel kapcsolatos csodákkal.
A lassulás jeleit sem mutatják, mivel idén augusztusban napfogyatkozás lesz Grönlandon, Izlandon és Spanyolországban, és 2027-ben jön az „évszázad napfogyatkozása”.
Most egy új asztroturisztikai központ vár ránk, amely a szaúd-arábiai AlUla közelében lévő sivatagban nyílik meg.
Míg AlUla talán a legismertebb az UNESCO-listás Hegra régészeti lelőhelyről, a környéken található a régió egyik első Dark Sky Parkja is.
A várostól mintegy 70 kilométerre északra található AlUla Manara részben látogatóközpont és részben kutatási központ lesz. Egy négy méter átmérőjű főtávcsővel és további két, egyenként kétméteres teleszkóppal a világ legnagyobb obszervatóriumai közé fog tartozni.
Az AlUla Manara környékére vonatkozó tágabb alapterv helyszíni szállást és csillagvizsgáló szállást tartalmaz. Az arab manara szó jelentése „világítótorony”.
AlUla Manara belsejében
A Heatherwick Studio által tervezett AlUla Manara alakja az űrben megfigyelt spirális formákból, például galaxisokból és bolygógyűrűkből, valamint ugyanazokból a matematikai mintákból származik, amelyek a Földön a növényekben, kövületekben és kagylókban találhatók.
A fő látogatóközpontban számos kiállítótér, planetárium, étterem és tetőtéri kilátó várja a vendégeket.
„Az űrobszervatóriumok gyakran távoli, steril helyek – műszaki előőrsök, amelyek távol állnak a nyilvánosságtól” – mondta Stuart Wood, a Heatherwick Studio ügyvezető partnere és csoportvezetője.
„Lehetőséget láttunk arra, hogy feloldjuk ezeket a korlátokat, és olyan helyet hozzunk létre, ahol a látogatók beléphetnek a kozmosz csodájába: egy olyan környezetbe, amely egyszerre magával ragadó és inspiráló, és korunk legfejlettebb tudománya mellett áll.”
Jelenleg nincs közvetlen járatok az AlUla nemzetközi repülőtérre Európából, de belföldi repülésre lehet Jeddahból és Rijádból, vagy más Öböl-csomópontokból, beleértve Dohát és Dubait.
Az AlUla Manara nyitási dátumát nem jelentették be.
