Míg a drónok az iparágakban hajtják az innovációt, az európai mezőgazdaság még mindig késik a benne rejlő lehetőségek teljes kiaknázásában – nem ígéretek hiánya miatt, hanem azért, mert a szabályozás megalapozza az innovációt.
Ha 20 évvel ezelőtt részt vett egy mezőgazdasági szakkiállításon, a standard felállást látná: a legújabb traktorkészletet, kombájnokat és ekéket.
Manapság ezek a kiállítások egyre jobban hasonlítanak a technológiai eseményekhez, ahol a csúcstechnológiás szoftver- és hardverfejlesztők mesterséges intelligencia által vezérelt módszereket mutatnak be a készletek megőrzésére vagy az állatállomány egészségi állapotának nyomon követésére. És drónok, sok-sok drón.
Japán és Kína a mezőgazdasági drónfelszerelések vezető gyártói, de még az európai cégek is jelentős piaci részesedéssel bírnak. Ez utóbbi kissé meglepő lehet, tekintve, hogy Európa továbbra is „Nem, de talán” megközelítést alkalmaz a drónokra az „Igen és és” helyett.
A drónok használatát az EU-ban az Európai Unió Repülésbiztonsági Ügynöksége (EASA) szabályozza, és a legtöbb felhasználási eset vagy a „Nyitott” vagy a „Speciális” szabálykategóriába tartozik. A „nyílt” felhasználási esetek például egy drón használata egy vidéki film forgatásánál. Mivel azonban a drónok mezőgazdasági használata magában foglalhatja peszticidek permetezését is, ez nem csupán egy szigorúan szabályozott „specifikus” felhasználási eset lesz, hanem a 2009/128/EK irányelv1 is szabályozza, amely keretet hoz létre a peszticidek fenntartható használatának elérésére irányuló közösségi fellépéshez, és amelynek értelmében az alkalmazást betiltják.
Ez a gyakorlatban azt jelenti, hogy a növényvédő vegyszerek drónokkal történő permetezésének engedélyezése unalmas és tagállamspecifikus. Ez megköveteli az üzemeltetőktől, hogy külön engedélyekkel és engedélyekkel rendelkezzenek, de a használathoz szükséges peszticidek többsége nem engedélyezett légi felhasználásra Európában, még ha igen is.
Az amerikai rendszer lehetővé teszi a megfelelő és állami tanúsítvánnyal rendelkező drónok használatát, míg Európa alapértelmezés szerint tiltja, és csak akkor engedélyezi, ha „nincs életképes alternatíva”. Ez lényegében azt jelenti, hogy csak azok a gazdálkodók kaphatnak felmentést, akik olyan kihívásokkal néznek szembe, mint például a nagyon meredek szőlőültetvények.
Ez a felügyelet és az innováció hiánya nem csupán néhány kívülálló megfigyelése. Az Európai Bizottság legutóbbi mandátumának vitatott fenntartható használatról szóló irányelvében Berlaymont belefoglalta a drónok mezőgazdasági használatának szabályozási felülvizsgálatát.
Mivel azonban ezt a jogszabályt az Európai Parlament elutasította, majd a határozott politikai és gazdálkodói ellenállást követően az Európai Bizottság visszavonta, nem jött létre. Portugália által vezetett és 14 másik tagállam által 2024 végén támogatott levélben ez áll:
A drónhasználat óriási előnyökkel jár a permetezés szempontjából. Nemcsak ezeknek a vegyszereknek a felhasználásának hatékonyságát javítja, hanem csökkenti a területen dolgozó szakemberek expozícióját is. A mezőgazdasági technológiai felhasználás javításának egyik módja, és pusztán abból a szempontból, hogy összehasonlítjuk magunkat kereskedelmi partnereinkkel, elengedhetetlen.
Ez a történet eredetileg ekkor jelent meg EU Tech Loop és egy megállapodás részeként megjelent az 2022 Plusz-on.
