Az Európai Vegyianyag-ügynökség véleménye Svédország, Dánia, Németország, Norvégia és Hollandia nyomását követi, hogy tegyenek sürgős lépéseket a PFAS használatának korlátozása érdekében annak környezeti és egészségügyi hatásai miatt. Az Európai Bizottság 2026 végéig dönt arról, hogy az ECHA véleménye alapján intézkedik-e.
Az Európai Vegyianyag-ügynökség (ECHA) döntő lépést tett afelé, hogy Európa egyik legmesszebbmenő vegyi szabályozásává válhasson azáltal, hogy támogatja a PFAS-okra, közismert nevén „örök vegyi anyagokra” vonatkozó széles körű korlátozást.
Az ügynökség jelentős elmozdulást jelez a PFAS-hoz kapcsolódó kockázatok kezelése helyett azok fokozatos megszüntetése felé, miközben arra törekszik, hogy minimalizálja az ilyen vegyi anyagokra támaszkodó kritikus iparágak hirtelen megzavarását.
Svédország, Dánia, Németország, Norvégia és Hollandia 2022-ben nyomást gyakorolt a PFAS átfogó betiltására, mivel e vegyi szennyező anyagok káros hatásai egyre nyilvánvalóbbá váltak.
A PFAS-t, amelyet először az 1940-es években gyártottak, számos termékben és ipari folyamatban alkalmazzák – a tapadásmentes serpenyőktől a tiszta technológiákig és a félvezetőgyártásig – stabilitásuknak, alacsony súrlódásuknak és víz- és zsírtaszító képességüknek köszönhetően.
Ezeket „örök vegyszereknek” nevezik, mert nem bomlanak le a környezetben, és az EU környezetvédelmi ügynökségének 2024-es jelentése szerint széles körben jelen vannak a folyókban és tavakban.
A PFAS-ok széles körben jelen vannak az emberi szervezetben is. Több uniós biztos és európai miniszter is tesztelte magát, és azt találta, hogy mindegyikük PFAS-tesztet mutatott a vérében. A perzisztens vegyszert az anyatejben is kimutatták.
A PFAS-szennyezés frontvonalában élő közösségek a közelmúltban azt mondták, hogy nem találkozhattak Ursula von der Leyennel, az Európai Bizottság elnökével – ez a harmadik ilyen elutasítás 2023 óta –, kabinetje szerint „ütemezési konfliktusokra” hivatkozva.
Franciaország, Németország, Olaszország, Belgium, Dánia és Hollandia fertőzött pontjaiból egy 26 lakosból álló csoport az Európai Környezetvédelmi Iroda (EEB) környezetvédelmi civil szervezet támogatásával Brüsszelbe utazott, abban a reményben, hogy első kézből oszthat meg beszámolókat arról, hogy az örökkévaló vegyszerek hogyan hatnak egészségükre és mindennapi életükre.
Mivel a találkozót nem engedélyezték, a csoport demonstrációt szervezett a Bizottság központja előtt, és határozottabb lépéseket követelt a PFAS-szennyezés megszüntetése érdekében.
Az ECHA támogatja a tilalmat, figyelmeztet a társadalmi és gazdasági hatásokra
A helsinki székhelyű ügynökség kockázatértékelési bizottsága arra a következtetésre jutott, hogy a PFAS tartós és potenciálisan súlyos kockázatokat jelent mind az emberi egészségre, mind a környezetre, azzal érvelve, hogy a meglévő szabályok nem felelnek meg.
Roberto Scazzola, az ECHA kockázatértékelési bizottságának elnöke szerint az ügynökség tudományos bizonyítékai „egyértelműek”, arra utalnak, hogy a PFAS kockázatot jelenthet az emberekre és a környezetre.
„Az egész EU-ra kiterjedő korlátozás ezért hatékony intézkedés e kockázatok csökkentésére. Ha eltéréseket engedélyeznek, a kockázatértékelési bizottság intézkedéseket javasol a PFAS-kibocsátás minimalizálására” – mondta Scazzola.
A társadalmi-gazdasági elemző bizottság azonban óvatosabb hangot ütött meg, annak ellenére, hogy támogatta az általános irányvonalat, és hangsúlyozta, hogy célzott mentességekre van szükség ott, ahol az iparágak nem rendelkeznek életképes alternatívákkal.
Az EU által javasolt PFAS-korlátozást alapvetően közegészségügyi aggályok vezérlik, a kritikusok azonban azzal érvelnek, hogy ha csak erre korlátozzák, akkor figyelmen kívül hagyjuk annak szélesebb körű következményeit, például egyes ágazatokban az ipari bénulást.
A PFAS-okra a tiszta technológiák előállításához van szükség, amelyek várhatóan megvalósítják az energetikai átállást. A fluorpolimerek, a PFAS kulcsfontosságú részhalmaza továbbra is alapvető fontosságúak a napelemek és az elektromos járművek akkumulátorainak gyártásában, és a hiteles helyettesítők még nem jelentek meg.
Tágabb értelemben a PFAS a modern ipari rendszerek középpontjában áll. Alkalmazásaik a mindennapi fogyasztási cikkektől a védelmi, elektronikai és fejlett gyártási alkalmazásokig terjednek – így a mindennapi élet szerves részévé válnak, valamint a digitális és zöld átállást támogató stratégiai szektorokba.
A Bizottság birtokában van a végső szó kulcsa
Jessika Roswall környezetvédelmi biztos kijelentette, hogy a PFAS-szennyezés kezelése „prioritás”, és üdvözölte az ügynökség munkáját, amely nyilvános konzultációt indított a végső javaslat kialakítására, mielőtt azt az év végére átadják a Bizottságnak.
Az EU végrehajtó testülete ezt követően dönti el, hogy az ajánlásokat törvénybe ülteti-e.
A várható mentességeket az EU végrehajtó hatósága javasolja a környezetvédelmi szervezetek, az ipar és a civil társadalom véleményét követően, de az eltérések valószínűleg az iparra gyakorolt szélesebb körű társadalmi-gazdasági hatásra összpontosítanak a Bizottság tisztviselője szerint.
„Támogatjuk az örökkévaló vegyszerekről való átállást. Mint mindig, minden új szabálynak egyszerűnek kell lennie, és bizonyosságot, egyértelműséget és kiszámíthatóságot kell biztosítania a fogyasztók és a vállalkozások számára. Biztosítanunk kell az egységes piac megközelítését is, hogy elkerüljük a nemzeti széttagoltságot” – mondta Roswall.
Christine Hermann, az EEB vegyi anyagokkal foglalkozó tisztviselője szerint az ECHA PFAS-ról szóló véleménye „fontos mérföldkő”, amelyet az EU végrehajtó hatóságának „ambiciózus javaslatának” kell követnie a „PFAS átfogó korlátozására”.
Az ECHA egy uniós ügynökség, amely a vegyi anyagok biztonságos használatának biztosításán dolgozik. Kezeli a vegyi anyagok regisztrációjára, értékelésére, engedélyezésére és korlátozására vonatkozó uniós jogszabályok végrehajtásának technikai és adminisztratív vonatkozásait.
