Az egyetlen Antonellinél fiatalabb versenyző, aki Nagydíjat nyert, Max Verstappen volt, aki 18 éves volt, amikor 2016-ban megszerezte első győzelmét.
Lewis Hamilton utódja és George Russell csapattársaként határozták meg. Kimi Antonelli a maga jogán a Forma-1-es futamgyőztes, és a történelem második legfiatalabbja.
A 19 éves olasz játékos megúszta Russell és a két Ferrari szórakoztató csatáját, és megnyerte a vasárnapi Kínai Nagydíjat, és megosztva a dobogón csapattársával és Hamiltonnal, a hétszeres bajnokkal, akit tavaly leváltott.
„Szótlan vagyok. Mindjárt sírni fogok, hogy őszinte legyek” – mondta Antonelli könnyeit visszatartva. „Nagyon köszönöm a csapatomnak, mert segítettek elérni ezt az álmot.”
A szerencsejáték kifizetődik
Ez igazolja azt a szerencsejátékot, hogy a Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff kiválasztotta a fiatalt, aki mindössze 11 évesen csatlakozott a Mercedes junior programjához, hogy helyettesítse egy minden idők nagyszerűségét, amikor Hamilton 2025-re a Ferrarihoz igazolt.
Rengeteg kétség támadt, amikor Antonelli 10 perccel az edzésen 2024-ben debütált.
„Sokan azt mondták, hogy tavaly még túl korai volt, és nyilvánvalóan feltettük magunknak ezt a kérdést, hogy nem túl nagy-e beledobni őt ebbe a gyorsfőzőbe” – mondta Wolff a Sky Sport Németországnak.
„Egy év hullámvölgyekkel, és fiatal. Meg kell neki bocsátanunk ezeket a hibákat, és most a második (2026-os) nagydíjon van, és kíméletlenül hazahozza. Ez jó.”
A 19 éves olasz volt a legfiatalabb pole-pozíciós kezdő, és a rajtnál rövid időre elveszítette a vezetést Hamiltonnal szemben, de nem sokkal később visszavette azt, és az út hátralévő részében irányította.
Egy gumiabroncs lezárása a vége felé „kis szívrohamot” okozott neki, de a végére ért, hogy édesapjával együtt ünnepeljen, aki egyszer belopakodott az akkor hétéves fiát az F1-es paddockba egy gumikötegbe rejtve, hogy közelebb kerüljön az eseményekhez.
A Mercedes újabb 1-2-es végeredménnyel zárta a szezont, mert Russell mindkét Ferrarival megküzdött a második helyen. Hamilton harmadik lett a várva várt első dobogós helyezésével a Ferrarinál a Nagydíjon.
Az egyetlen Antonellinél fiatalabb pilóta, aki Nagydíjat nyert, Max Verstappen volt, aki 18 éves volt, amikor 2016-ban megszerezte első győzelmét. Giancarlo Fisichella 2006 óta, öt hónappal Antonelli születése előtt ő az első olasz, aki nyert.
Russell a legjobb Ferrari a thrillerben
Az új szabályozás ismét drámai harcot eredményezett a pozícióért a Mercedes és a gyorsan induló Ferrarik között, miközben Russell sokkörös csatában, számos pozícióváltással küzdötte meg magát Charles Leclerc és Hamilton mellett. Ez lehetővé tette Antonellinek, hogy növelje előnyét az élen.
Még azután is, hogy Russell elhúzott, és megszerezte a második helyet, csapattársak, Leclerc és Hamilton folytatták a küzdelmet a harmadikért. „Ez egy nagyon szórakoztató csata” – kiáltott fel Leclerc a rádióban.
Leclerc a negyedik, Oliver Bearman az ötödik a Haasnál, Pierre Gasly a hatodik az Alpine-nál és Liam Lawson a hetedik a Racing Bullsnál. Isack Hadjar felépült egy korai pörgésből, és a nyolcadik helyen végzett a Red Bullnál, megelőzve Carlos Sainz Jr.-t a kilencedik Williamsnél, míg Franco Colapinto a 10. helyen végzett Alpine számára, és megszerezte első pontját 2024 óta.
Max Verstappen a hatodik helyen futott, amikor az autója elvesztette az erejét, és vissza kellett sántikálnia a bokszba, ami újabb csapást okozott a négyszeres bajnoknak, aki az F1 új autóinak vezető kritikusa volt.
Kettős katasztrófa a McLaren számára
Az F1-es bajnok Lando Norris és McLaren csapattársa, Oscar Piastri sem tudott rajthoz állni, miután percekkel a verseny kezdete előtt technikai problémákba ütköztek.
Piastrinak az ötödik, Norrisnak a hatodiknak kellett volna indulnia a vasárnapi versenyen. Norris az autójában ült a boxban, de nem indult el a rajtrácshoz, mielőtt Piastrit kivonták a rajtrácsról.
A McLaren azt mondta, hogy a vizsgálat után „két különböző elektromos problémát talált az erőforrás oldalán”. Ez a második alkalom, hogy Piastri elbukott 2026-ban, miután a múlt heti, ausztráliai verseny rajtja előtt balesetet szenvedett.
A 22 autóból csak 18 állt rajthoz, az Audi Gabriel Bortoleto és a Williams Alex Albon sem tudott bejutni, mielőtt az Aston Martin autói és Verstappen is bajba kerültek a versenyen.
