Egy új, az EU által támogatott tanulmány feltárta az európai nemek közötti befektetési szakadék mértékét és szerkezetét, különös tekintettel a mélytechnológiára. Ezek a technológiák alakítják majd a kontinens gazdasági ellenálló képességét, biztonságát és ipari versenyképességét az elkövetkező évtizedekben.
A mélytechnológiai vállalatok tudományos áttörésekre és fejlett mérnöki technikákra épülnek, amelyek gyakran egyetemek és kutatólaboratóriumok révén jönnek létre. Olyan területeket ölelnek fel, mint a mesterséges intelligencia, a fejlett anyagok, a félvezetők, a robotika, a kvantumtechnológiák, a klíma- és energiarendszerek, valamint az egészségügy és a biotechnológia. A fogyasztókat szem előtt tartó digitális induló vállalkozásokkal ellentétben ezeknek a cégeknek általában hosszú fejlesztési ciklusokra, szakértelemre és jelentős kezdeti tőkére van szükségük, mielőtt piacra léphetnek.
Az Európai Unió számára ez számít. A mélytechnológia mind a zöld, mind a digitális átállás alapját képezi, és központi szerepet játszik a külső technológiáktól való függés csökkentésében olyan kritikus ágazatokban, mint az energia, az egészségügy és a biztonság. Ki kap finanszírozást – és ki nem – közvetlenül meghatározza, hogy Európa mely technológiáit tudja majd skálázni.
Régóta látható, de rosszul meghatározott rés mérése
A tanulmányt két cél köré tervezték. Az első az olyan adatok konszolidálása volt, amelyek képesek következetesen és átláthatóan mérni a nemek közötti beruházási szakadékot Európa-szerte. A második az volt, hogy megértsük, miért marad fenn a szakadék, különösen a mélytechnológiában, és mi segíthet bezárni azt.
Léteznek nemek szerint lebontott adatok, de továbbra is töredezettek. A definíciók eltérőek, a lefedettség országonként eltérő, és sok adatkészlet nyilvánosan nem összehasonlítható. Ennek eredményeként a politikai döntéshozók és a befektetők küzdenek az előrehaladás nyomon követésével vagy a célzott beavatkozások tervezésével.
„Nagyon jó láthatóságunk van a kutatásban. Ismerjük a tudósok és a projektvezetők számát” – mondta Katerina Svíčková, az Európai Bizottság Kutatási és Innovációs Főigazgatóságának nemek közötti egyenlőséggel foglalkozó szektorának vezetője. „De ha egyszer rátérünk az innovációra és a kockázati finanszírozásra, az út hidegebbé válik.”
Az első lépés: a nemek közötti különbségek a befektetésekben irányítópultja
A projekt egyik fő eredménye egy prototípus adattár: a Dealroom által kifejlesztett Gender Gap in Investments Dashboard. Az irányítópult egyetlen, elérhető felületen gyűjti össze az alapító csapatok adatait és a kockázati tőke eredményeit Európa-szerte.
Nem készterméknek szánják. Ehelyett olyan alapként szolgál, amely idővel bővülhet, további nyilvános és magán adatforrásokat foglalhat magában, és részletesebb képet nyújt arról, hogy a nemek, az ágazatok, a finanszírozási szakaszok és a földrajzi helyzet hogyan hatnak egymásra. A hosszabb távú törekvés a nemek közötti egyenlőséggel és a befektetésekkel kapcsolatos megosztott európai adatinfrastruktúra támogatása.
„Amint a befektetők elkezdik önmagukat összehasonlítani, fejlődni akarnak” – mondta Lucrezia Lo Sordo, az Invest Europe kutatási igazgatója. „Az adatok egymás közötti nyomást keltenek – és a peer nyomás működik.”
Amit a számok már mutatnak
Még ebben a korai szakaszban is egyértelműek a minták.
Európa-szerte a legalább egy nő alapítóval rendelkező startupok a kockázati tőke körök mindössze 14,4%-át teszik ki, és a teljes kockázatitőke-finanszírozás 12%-át kapják. A mélytechnológiában az egyensúlyhiány még élesebb. A mélytechnológiai cégek körülbelül 80%-át kizárólag férfiakból álló csapatok alapítják, amelyek a kockázati finanszírozás közel 90%-át vonzzák.
Tekintettel a mélytechnológia tőkeigényes jellegére, ezeknek az eltéréseknek hosszú távú következményei vannak. A korai finanszírozási döntések befolyásolják, hogy mely technológiák élik túl a hosszú fejlesztési ciklusokat, és melyek esnek el, mielőtt elérnék a méretet.
„A női innovátorok felhatalmazása nem csak méltányosság kérdése, hanem létfontosságú Európa versenyképessége, ellenálló képessége és jövőbeli növekedése szempontjából” – mondta Jean-David Malo, az Európai Bizottság Európai Kutatási Térségért és Innovációért felelős megbízott igazgatója.
Az adatokon túl: mit mondanak az alapítók és a befektetők
Az adatelemzés mellett a projektcsapat 81 mélyinterjút készített és 12 rendezvényt tartott Európa-szerte, több mint 1000 résztvevő bevonásával. Országonként és ágazatonként ismételten felmerültek hasonló akadályok: a korai és bővítő tőkéhez való hozzáférés nehézségei, az adománygyűjtés hitelességi hiányosságai, különösen a mélytechnológiában, a széttagolt támogatási rendszerek és a befektetési döntéshozatali szerepek sokszínűségének hiánya.
Több alapító nyersen fogalmazott azzal kapcsolatban, hogy szerinte mi hiányzik. „Nincs szükségünk több mentorálásra – pénzre van szükségünk” – mondta Maria Teresa Pérez Zaballos, az EndoGene alapítója. „A férfiak finanszírozást kapnak, a nők pedig tanácsot.” Ez vonatkozik az EU által támogatott programokra is. Nagyon pozitív visszajelzéseket kapott a WomenTechEU, amely 75 000 eurós korai támogatást biztosít, és láthatóságot biztosít a nők által vezetett mélytechnológiai startupoknak. Egy olyan ágazatban azonban, ahol az ötleteket drága laboratóriumokban kell tesztelni és újra tesztelni, egy-két hónapon belül fel lehet használni az egy évre szánt támogatást. A következő elérhető uniós eszköz – az EIC Accelerator – akár 2,5 millió eurót is kínál, de sokkal magasabb szintű technikai érettséget igényel. „Óriási különbség van 75 000 és 2,5 millió euró között” – mondta Pérez Zaballos. „Ez az a szakadék, ahol sok női vezetésű mélytechnológiai vállalat kudarcot vall.” Ezt a szakadékot pedig – a tanulmány szerint – be kell zárni.
Mások a felkészültség és a kockázatvállalás közötti különbségekre mutattak rá. „Sok nő megvárja, amíg „késznek” érzi magát – és ez késlelteti a vállalkozói kedvet” – mondta Aneta Ozieranska, az Oligofeed alapítója. A jelentés kiemeli a vállalkozással és az innovációval való korábbi, gyakorlati megjelenés fontosságát. Az olyan programok, mint az észtországi HK Unicorn Squad, megmutatják, hogy a technológiai és problémamegoldási strukturált, gyakorlatias tanulás hogyan képes normalizálni a kísérletezést már kiskorától kezdve. Az ilyen modellekre építve a jelentés azt javasolja, hogy a vállalkozói készségek és az innovációs utak korábban ágyazzák be, hogy kiszélesítsék a folyamatot és csökkentsék az önkiválasztást, még jóval a finanszírozási döntések meghozatala előtt.
Miért számítanak az állami befektetők?
A tanulmány rávilágít arra, hogy az állami beruházások milyen szerepet játszhatnak a piaci magatartás alakításában. Az uniós szintű és nemzeti közintézmények jelentős beruházóként képesek befolyásolni az ösztönzőket, a szabványokat és az elvárásokat – és a magántőkét bevonni. „Általános befektetőként példát kell mutatnunk – csapatainkban, irányításunkban és befektetési döntéseinkben” – mondta Antigoni Lymperopoulou, a Görög Befektetési Bank vezérigazgatója. „A sokszínűség nem véletlenül jön létre.”
Az Európai Innovációs Tanácsot és az Európai Beruházási Alapot kulcsfontosságú szereplőkként említették, amelyek képesek befolyásolni a tőke felhasználását.
A döntéseket hozó személy megváltoztatása
Több interjúalany hangsúlyozta, hogy a beruházási hiány megszüntetése nem a színvonal csökkentését jelenti, hanem a döntési jogkörhöz való hozzáférés szélesítését.
„Nem akarjuk lejjebb vinni a lécet, hanem ki akarjuk szélesíteni a kaput” – mondta Hanadi Jabado, a Sana Capital ügyvezető partnere. „Nem elég, ha nők szerepelnek a webhelyen. Nőkre van szükségünk, akik rendelkeznek hordozóval, szavazattal és befektetési képességgel.”
Hollandiában az Invest-NL kifejezettebb megközelítést alkalmazott. „A fokozatos változtatás nem elég – ezért döntöttünk úgy, hogy ambiciózusabbak leszünk” – mondta Ulrike Kostense, az Invest-NL befektetési igazgatója. „Diverse Manager Programunkkal tudatosan magasra teszünk egy mércét: az alapok partnereinek legalább 50%-ának kulturálisan vagy etikailag eltérő hátterű nőnek vagy csapattagnak kell lennie. A sokszínűbb csapatok jobb befektetési döntéseket hoznak.”
A belátástól a cselekvésig
Az adatokból és a kutatásból származó bizonyítékok egyértelmű cselekvési prioritásokra mutatnak rá: a nemek közötti egyenlőségre és a befektetésekre vonatkozó állandó európai adatközpont kiépítése; a meghatározások és a jelentési szabványok összehangolása; a korai támogatás és a növekedés finanszírozása közötti szakadék megszüntetése; az állami tőke stratégiaibb felhasználása a magánbefektetések vonzására; valamint a kapcsolatok javítása Európa széttagolt finanszírozási ökoszisztémájában.
A tanulmány központi következtetése közvetlen. Európában nem hiányoznak a női újítók. Hiányoznak belőle olyan rendszerek, amelyek következetesen mérik, finanszírozzák és skálázzák ezeket, különösen a mélytechnológiában.
„A nemek közötti egyenlőség nem csupán méltányossági cél” – mondta Svíčková. „Ez egy versenyképességi cél. Európa nem engedheti meg magának, hogy elpazarolja a tehetségeket – különösen a mélytechnológiában.”
