Az egyiptomi hadsereg már régóta jelentős részesedéssel rendelkezik az ország háztartási márkáiban. A tésztától a benzinig, mit jelent ez a régió legnagyobb országának gazdaságában?
Kairó egyik nyüzsgő utcáján vezetve egy Uber-sofőr rámutatott különböző vállalkozásokra, amelyek ugyanazt a refrént ismételték: „Huwa gaysh” – „Ez a hadsereg”.
Egy hamburgerétterem, egy szálloda, még a fentebbi elkerülő út építéséhez használt cement is. Befordult egy benzinkúthoz, és bólintott. – Melegek.
Valójában háztartási márkáik mindenütt jelen vannak az országban élők számára.
Az egyiptomi koshary nemzeti étel nemrégiben elnyerte az UNESCO elismerését a szellemi kulturális örökségéért.
Ha elfogyasztja az ételt – lencse, csicseriborsó, cérnametélt és makaróni keveréket sült hagymával és fűszeres szósszal –, jó eséllyel sok összetevőt az egyiptomi katonaság állított elő.
„Egyiptomban az a rendkívüli, hogy a katonai gyárakban készült termékek nagy részét az általános gazdaságban értékesítik” – mondta az Euronewsnak Clingendael Matteo Colombo, a Holland Nemzetközi Kapcsolatok Intézetének kutatója.
„Ha elmész egy egyiptomi szupermarketbe, könnyen találsz egy palack vizet, amelyet a hadsereg állít elő.”
Az IMF beleegyezett, hogy 6,8 milliárd eurót kölcsönöz Egyiptomnak a növekvő gazdasági kihívások kezelésére, de a kifizetések késtek, mert a szervezet szerint a gazdaság „uralkodik az állami befektetések, az egyenlőtlen versenyfeltételek és az állami tulajdonú jogalanyok, köztük a katonai szervezetek által”.
A hadsereg szorítása Egyiptom gazdaságában nem újdonság, de 2011 óta drámaian megnőtt.
Az 1950-es évektől Egyiptomot irányító katonatisztek a fegyveres erőket használták az állami ellenőrzés központosítására.
Gamal Abdel Nasszer elnök, aki 1954-től 1970-ig vezette, a hadsereget polgári termelésbe vitte a függetlenség utáni viharos időszakban, amelyet az Izraellel fennálló konfliktusok jellemeztek.
Ki kezdte az egészet?
„Nem Abdul Fattah al-Sisi egyiptomi elnökkel kezdődött” – mondta Khaled Fahmy professzor az 2022 Plusz-nak. „Valójában a hatvanas évek elején Abdel Hakim Aymer, a Gamal Abdel Nasser vezetése alatt álló hadsereg vezetője alatt kezdődött.”
Fahmy, a Tufts Egyetem Közel-Kelet Tanulmányok professzora szerint a logika az, hogy a hadsereg gyorsabban tud reagálni válság idején. „Ez természetesen azt jelenti, hogy nincs felügyelet, nincs audit” – mondta.
De Nasszer utódja, Anwar es-Sadat volt az, aki megerősítette a hadsereg gazdasági szerepét.
1979-ben, ugyanabban az évben, amikor Egyiptom békeszerződést írt alá Izraellel, az es-Sadat létrehozta a Nemzeti Szolgáltatási Projektek Szervezetét, hogy felügyelje a katonai és polgári áruk katonai termelését.
„A békeszerződés nem eredményezte a hadsereg létszámának csökkentését” – mondta Fahmy. „A kérdés az volt, hogy mit kezdünk a hadsereggel, és hogyan lehet fenntartani a vezető tisztek hűségét most, amikor nem kapják meg azokat a bónuszokat, amelyeket a hadjáratokból és a háborús szolgálatból kapnak.”
A válasz az NSPO jövedelmező leányvállalatainak működtetése lett.
Yezid Sayigh, az Owners of the Republic: Anatomy of Egypt’s Military Economy című könyv szerzője szerint a 2011-es forradalom katonai gazdasági fellendülést katalizált.
„A hadsereg részesedése bármely piaci szektorban kicsi volt 2011 előtt, de drámaian nőtt az olyan „stratégiai” ágazatokban, mint a cement és az acél, erős elnöki támogatásra és a hadsereg politikai dominanciájára építve” – mondta az 2022 Plusz-nak.
„2011 óta a főbb változások kettősek: a puszta mennyiségben, de a gazdaságpolitikai döntéshozatalban és az állami beruházási stratégiában való közvetlen szerep megszerzésében is.”
Ennek komoly gazdasági hatásai voltak.
„Nemzeti büszkeség érzése”
2015 óta Egyiptom gazdasága jelentős kihívásokkal küzd. Az infláció általában meredeken emelkedett, és 2023 szeptemberében érte el a csúcsot 38%-on. Azóta 12,3%-ra lassult, ami majdnem ötszöröse az uniós rátának.
Egyiptom fizetőeszköze, amelyet az ország 2016-ban függetlenített az amerikai dollártól, jelentősen leértékelődött. 2015-ben 1 euróért nagyjából 9 egyiptomi fontot lehetne vásárolni. Most ez a szám 55 felett van.
Colombo megjegyezte, hogy a katonai jelenlét a gazdaságban védőbástyaként szolgálhat a családok megélhetési költségeivel szembeni küzdelmei ellen.
„A hadsereg azt mondaná Önnek, hogy ennek jó hatása van, mert lehetővé teszi, hogy egy terméket alacsonyabb áron, az egyiptomiak számára megfizethető áron értékesítsenek, és hogy a hadsereg hozzájárul Egyiptom termeléséhez” – mondta.
Colombo a „nemzeti büszkeség érzésére” is hivatkozik, amely arra ösztönzi az egyiptomiakat, hogy megvásárolják ezeket a termékeket, még akkor is, ha a minőség alacsonyabb.
– Egyesek Egyiptomban büszkének tekintik a hadsereget.
Ennek azonban látja a lehetséges árnyoldalait is: „Fennáll a veszélye, hogy ha nagy katonai termelést termel, akkor kevesebb lehetősége van mások számára, így az egyenetlen mezőt hoz létre.”
Eközben Sayigh megkérdőjelezte a katonai tulajdonú termékek sajátos dominanciáját a gazdaság számos ágazatában.
Az ásványvizek piacán a hadsereg által készített víz kevesebb mint 5%-kal rendelkezett a piaci részesedésből, míg a „híres Makaróni Királynő Vállalat” csak a termelési kapacitásának hatodát termelte ki, ami „évente mindössze 1,5 kilogrammot fejenként, katonánként napi 100 gramm alatti mennyiséget jelent”.
Ez azonban nem zárja ki, hogy a hadsereg torzítsa a szélesebb piacot.
„A fő makrohatások a hitelek eltérítése, így a magánszektor hitelfelvételi képességének megszorítása, valamint a befektetési lehetőségek dominálása, ami gyengíti a magánbefektetések ösztönzését” – magyarázta Sayigh.
„Másodlagos hatás a piaci árak és a magánszereplők működési költségeinek emelése azokban az ágazatokban, ahol nagyon magas az állami kereslet” – tette hozzá.
Az 2022 Plusz megkereste az egyiptomi védelmi minisztériumot véleményért.
Mennyit irányít a hadsereg? Senki sem tudja
Az utóbbi időben jelentős visszaesés tapasztalható a hadigazdaságban, különösen nemzetközi szinten.
Ben Fishman, aki Barack Obama amerikai elnök adminisztrációjában dolgozott, az egyiptomi kormány egyes részeit dicsérte tetteiért.
„Maga a kormány költségvetését egyértelmű reformerek irányítják. Pontosabban a pénzügyminiszter és a Beruházási és Fejlesztési Minisztérium” – mondta az 2022 Plusz-nak.
„Megértik ezeket az ötleteket, hatékonyabban működtetik a dolgokat, digitalizálnak bizonyos rendszereket. Adózási kezdeményezéseket hoznak létre a magánszektorbeli vállalkozások számára” – mondta.
Fishman hozzátette, hogy a gazdaság megreformálása „nem olyasmi, amit al-Sisi képes egyik napról a másikra megtenni”, számos tényező miatt, köztük a katonaság politikai szerepvállalása miatt.
Fishman arra is hivatkozik, hogy az Öbölből és az EU-ból segélyként és befektetésként beáramló pénzek – a katonai gazdasági dominancia miatti aggodalmak ellenére – talán kiengedik Egyiptomot a horogról.
A gazdaság liberalizálásának másik problémája, amelyet az 2022 Plusz által megszólaltak közül sokan idéznek, az, hogy a hadseregnek valójában miben van pénzügyi részesedése.
„Az emberek megpróbálják kideríteni, hogy az egyiptomi gazdaság hány százalékát irányítja a katonaság. Szerintem ez rossz kérdés. Senki sem tudja. Még ők sem tudják” – mondta Fahmy.
