A küzdelmes Saint-Colomban-des-Villards azt a példátlan döntést hozta, hogy ezen a télen ingyenessé teszi a síelést.
Javában tombol a tél, és az európai síszezon is. Megnyíltak az alpesi üdülőhelyek, és a síelők szerte a kontinensen száguldanak a sípályákon az ünnepi szünetben – ha megengedhetik maguknak. Tovább emelkednek a liftbérletek árai, így sokak számára megfizethetetlen a síüdülés. De nem mindenhol.
A francia Alpokban van egy síparadicsom, amely ezen a télen – inkább kényszerből, mint választásból – teljesen ingyenesen kínálja a síelést. Igen, jól olvastad: ingyenes síelés mindenkinek. Saint-Colomban-des-Villardsról beszélünk, egy kis falu Savoie-ban, amely 1100 méteres tengerszint feletti magasságban található.
Sajnos ennek a döntésnek az okai korántsem vidámak. Az üdülőhely hiánya az elmúlt két évben meredeken romlott, a további anyagi károk elkerülése érdekében az önkormányzat – több hónapos bizonytalanság után – úgy döntött, ezen a télen egyáltalán nem adnak el felvonóbérleteket. A paradox lépés célja a megtakarítás.
Több mint 20 éve deficites üdülőhely
Pierre-Yves Bonnivard polgármester szerint a Saint-Colomban-des-Villards síterület csaknem 25 éve deficites. Az eredetileg évi 400 000 és 600 000 euró közötti összegre becsült hiány jelentősen megnőtt az elmúlt évszakokban, nagyrészt az egyre megbízhatatlanabb havazás miatt. 2025-ben a működési hiány önmagában elérte az 1 millió eurót.
Egy 2,7 millió eurós éves költségvetéssel rendelkező település esetében a helyzet tarthatatlanná vált. „A város költségvetésének csaknem 40 százalékát egy veszteséges tevékenység fedezésére fordították” – mondja Bonnivard az 2022 Plusz Travelnek, amit a francia önkormányzati törvény nem tesz lehetővé a végtelenségig.
A pénzügyi nyomás a prefektúra beavatkozását késztette, amely arra kötelezte az önkormányzatot, hogy drasztikusan csökkentse az üzemeltetési költségeket, még akkor is, ha ez a sífelvonók részleges vagy teljes bezárását jelentette. A helyzetet tovább nehezítette a Les Sybelles-szel, Franciaország negyedik legnagyobb síterületével való összeköttetés bezárása, amelynek Saint-Colomban-des-Villards 2003 óta része.
A felvonóbérletek díja valójában többe kerülne
Annak ellenére, hogy a felvonókezelőkkel és külső cégekkel próbáltak megoldást találni, nem sikerült életképes gazdasági modellt találni. A síelés teljes leállítása helyett az önkormányzat egy kompromisszum mellett döntött: drasztikusan csökkentette a síterületet, miközben egy korlátozott szakaszt életben tart a lakosok és a látogatók számára. „Túl brutális lett volna egy összekapcsolt síterületről a semmibe menni” – mondta a polgármester az 2022 Plusz Travelnek, különösen a helyi vállalkozások számára.
Így született meg a síterület egy részének ingyenessé tételének ötlete, és a számok magyarázzák, hogy miért. A felvonóbérletek értékesítéséhez jegyirodák személyzetének felállítása és jegyértékesítő rendszer működtetése szükséges, ami 36-41 ezer euróba kerül a szezonban. Pedig a kezdő bérletekből származó tervezett bevétel csak a 18 000 eurót érné el.
„Tulajdonképpen kevesebbe kerül nekünk, ha nem fizetünk” – vallja be Bonnivard. „Ez gazdasági abszurdumnak tűnhet, de pénzügyi szempontból van értelme.”
Összességében az önkormányzat becslése szerint az ingyenes síelés költségeit ebben a szezonban 150 000-200 000 euróra becsülik, ami körülbelül ötször kevesebb, mint tavaly télen. A hiány továbbra is fennáll, de kezelhető.
Egy kisebb síterület a családok és a kezdők számára
Gyakorlatilag az üdülőhelyen egy mini síterület fog működni: két húzólift és egy gyereköv, elsősorban a kezdőknek és a családoknak. Az, hogy a kísérlet több látogatót vonz-e, továbbra is bizonytalan, különösen mivel ezen a magasságon a hóviszonyok egyre kiszámíthatatlanabbak.
A polgármester számára az idei tél inkább átmenetet jelent, semmint hosszú távú megoldást.
„1100 méteren az alpesi sízés végképp eltűnésre van ítélve” – mondja, megjegyezve, hogy „az éghajlatváltozás gyorsabban halad a vártnál, különösen az Alpokban.
„A mostani kihívás az, hogy újra feltaláljuk a közepes magasságú hegyi falvak jövőjét turisztikai kínálatuk diverzifikálásával, ami fájdalmas, de szükséges változás a régóta a síeléstől függő közösségek számára.”
Változatosság a síelésen túl: téli és nyári alternatívák
Az ingyenes kezdő síelés mellett az önkormányzat igyekszik változatossá tenni turisztikai kínálatát télen és azon túl is. Hótalpas és téli sétaútvonalak már rendelkezésre állnak, különösen a naposabb lejtőkön, ahol a hó hajlamos gyorsan olvadni.
A polgármester szerint a falu földrajzi adottságai – nagy déli fekvésű területekkel és korlátozott hótartással – egyre nehezebbé teszi, hogy csak az alpesi sízésre hagyatkozzunk.
Ehelyett Saint-Colomban-des-Villards eredeti, érintetlen alpesi völgyként igyekszik erősségeire építeni. A túraútvonalak, a túraútvonalak és a természeti tevékenységek várhatóan egyre nagyobb szerepet kapnak majd, miközben a nyári turizmus már folyamatosan vonzza a látogatókat.
„Eddig szinte minden energiánkat, időnket és pénzünket olyan sítevékenységbe fektettük, amely veszteséges volt” – magyarázza Bonnivard. „Ez a döntés erőforrásokat szabadít fel valami más elképzeléséhez.”
A váltás azonban időt vesz igénybe. Egy valódi, négy évszakos turisztikai modell felépítéséhez állami befektetésekre és a helyi vállalkozások támogatására is szükség van, ami a polgármester elismeri, nem fog egyik napról a másikra megtörténni.
Átmeneti tél és próba a jövőre nézve
A szabadsíkísérlet egyelőre csak az marad: egy kísérlet. Az önkormányzat tervei szerint a szezon végén értékelik az eredményeket, a teljes pénzügyi és látogatói áttekintést áprilisra tervezik. Ezt követően a helyi hatóságok döntik el, hogy a modell megismételhető-e vagy adaptálható-e a következő télen.
Addig is Saint-Colomban-des-Villards valami egyre ritkábbat kínál az Alpokban: lehetőséget a síelés felfedezésére a legtöbb üdülőhely pénzügyi kényszere nélkül.
Kezdőknek, családosoknak és kíváncsi elsősöknek ez egy lehetőség, hogy drága síbérlet vásárlása nélkül lépkedjenek a havon, míg magának a falunak ez jelentheti az első lépést egy fenntarthatóbb jövő felé az alpesi síelésen túl.
