Mivel az éghajlatváltozás súlyosbítja a légúti megbetegedéseket, az orvosok és a gyógyszergyártók a korábbi diagnózis és az alacsony szén-dioxid-kibocsátású inhalátorok lehetőségét vizsgálják, hogy csökkentsék az ellátásból származó kibocsátásokat és megvédjék a betegeket.
Emberek millióinak az éghajlatváltozás már most is hatással van a légzésükre, a környezetszennyezés okozta asztmás rohamoktól a tüzek füstje által okozott tüdőkárosodásig, és ugyanazok az egészségügyi rendszerek, amelyek ezeket a betegségeket kezelik, maguk is hozzájárulnak a globális felmelegedéshez.
Az éghajlati szélsőségek és a rossz levegőminőség a légúti megbetegedések számának növekedéséhez vezet, főként a levegőszennyezés romlása, a hőség, az erdőtüzek és a hosszabb pollenszezon miatt.
A világ lakosságának több mint 90 százaléka olyan levegőt lélegez be, amelynek részecskeszintje meghaladja az Egészségügyi Világszervezet ajánlásait.
A szakértők megjegyzik, hogy a légúti megbetegedések jelentős része környezeti tényezőkhöz kapcsolódik.
A növekvő erdőtüzek és a légszennyezettség megváltoztatja az emberek belélegzett levegőjét, növelve a súlyosbodás, a betegség progressziójának és egyes esetekben a betegségek kialakulásának kockázatát.
Therese Laperre, az Antwerpeni Egyetemi Kórház légúti osztályának vezetője arra figyelmeztet, hogy az éghajlatváltozás megsokszorozza az asztma és a krónikus légúti betegségek fellángolását, valamint a légúti fertőzések mintázatait.
„Tudjuk, hogy a részecskék (levegő részecskék, amelyek károsíthatják az emberi egészséget) változásai napokkal később hatással vannak az asztmában és krónikus tüdőbetegségben szenvedő betegek sürgősségi osztályán történő látogatására” – mondta.
Az Európai Környezetvédelmi Ügynökség tanulmánya szerint Európában a krónikus légúti megbetegedések halálozásának több mint egyharmada olyan környezeti tényezőkhöz köthető, mint a légszennyezettség, a szélsőséges hőmérséklet, az erdőtüzek füstje és az allergén pollen.
Ördögi kör
A becslések szerint világszerte 400-500 millió felnőtt él COPD-vel, és több mint 250 millió ember él asztmával világszerte.
Az egészségügyi intézmények válasza erre a teherre saját klímaköltséggel jár. A Health Care Without Harm non-profit nemzetközi szervezet becslései szerint a globális egészségügyi szolgáltatások a világ üvegházhatású gázkibocsátásának mintegy öt százalékát adják – ha a szolgálatok mindegyike egy országot alkotna, a világ legnagyobb szennyezői közé tartoznának.
Cselekvés nélkül az egészségügyből származó károsanyag-kibocsátás az előrejelzések szerint 2050-re eléri az évi hat gigatonnát, ami több mint egymilliárd autó forgalomba helyezésének felel meg.
A kórházak, és különösen az intenzív osztályok (ICU) felelősek ennek a hatásnak a nagy részéért. Ezek a rendszer egyik legszennyezőbb részei a betegekre vetítve, mivel sok energiát, berendezést és nagy mennyiségű egyszer használatos anyagot használnak fel.
A légzőszervi szakemberek szerint a krónikus betegségek egészségügyi szakemberek általi korai ellenőrzése nemcsak a betegek számára jó, hanem az egészségügyi ellátás éghajlati lábnyomának csökkentéséhez is elengedhetetlen.
Philippe Tieghem, a Sante Respiratoire francia légzőszervi szövetség munkatársa szerint a korai diagnózis klímamérleg és klinikai ismérv.
„Ha korábban észlelünk, korábban kontrollálunk, az jó a betegeknek, jó a szénnek, jó a gazdasági jövőképben is” – mondta.
Inhalátorok: a tökéletes példa
Az egyik termék, amely megtestesíti ezt a dilemmát, az inhalátor, amelyet főként hosszú távú tüdőbetegségek, például COPD és asztma kezelésére használnak.
A legelterjedtebb eszközök a nyomás alatti kimért dózisú (pMDI), kisméretű aeroszolos spray-k, amelyek gázt használnak a gyógyszer közvetlenül a tüdőbe történő kiszorítására.
Ezekben az inhalátorokban a hajtóanyagok – a gyógyszert a tartályból kipermetező gáz – jellemzően fluorozott szénhidrogének (HFC), fluorozott üvegházhatású gázok, amelyek nagy globális felmelegedési potenciállal rendelkeznek.
A legújabb becslések szerint a túlnyomásos inhalátorok körülbelül 4–5 millió tonna CO₂-egyenértéket bocsátanak ki évente Európában, és körülbelül 16–17 millió tonnát világszerte, ami az üvegházhatású gázok teljes kibocsátásának körülbelül 0,03 százaléka.
Az Egyesült Királyság Nemzeti Egészségügyi Szolgálata becslése szerint ezek az inhalátorok a saját szénlábnyomának körülbelül három százalékát teszik ki.
Noha ezek továbbra is a globális kibocsátás kis részét képezik, ezek a számok elég nagyok ahhoz, hogy az egészségügyi szolgálatok és a gyártók az inhalátorokon dolgozzanak prioritásként a szén-dioxid-mentesítés érdekében, a hagyományos eszközök „zöldebb gázok” használatára való kifejlesztésében.
Ezek közül a következő generációs termékek közül eddig csak egy jutott el a betegekhez: az AstraZeneca újraformált COPD inhalátora, amelyet az Egyesült Királyságban és az Európai Unióban engedélyeztek.
Ugyanazt a három aktív gyógyszert tartalmazza, és ugyanúgy használják, mint elődjét, de a hajtóanyagot a régi HFA-134a-ról egy új, HFO-1234ze(E) nevű gázra cserélték.
A változtatás mintegy 99,9 százalékkal csökkenti az inhalátor melegítő hatását a régi gázhoz képest, ami nagyjából 1000-szeres csökkenést jelent a globális felmelegedési potenciálban.
Új erőfeszítések a környezeti hatások csökkentésére
A brit-svéd gyógyszeripari vállalat szintén ígéretet tett arra, hogy 2026-ig 98 százalékkal csökkenti kibocsátását, és az inhalátorokkal kezdi a beszállítókkal és a termékhasználattal kapcsolatos 3. körbe tartozó kibocsátásokat.
„Küldetésünk van: a megelőzésen, a korai felismerésben, a korai diagnózisban és a korai kezelésben dolgozunk annak biztosítása érdekében, hogy gyógyszereinkkel a betegeket a közösségben kontroll alatt tartsuk, és felszabadítsuk a kórházi kapacitást, amely általában sokkal költségesebb és kritikusabb, különösen akut helyzetekben” – mondta Pablo Panella, a légúti betegségekért felelős alelnöke az 2022 Plusz Healthnek.
Más nagy gyógyszergyártók is ígéretet tettek kibocsátásuk csökkentésére és környezeti lábnyomuk csökkentésére.
A Pfizer elkötelezte magát a vállalat egészére kiterjedő klímaterv mellett, hogy 2040-re elérje a nettó nullát – a Johnson & Johnson ugyanezt a célt tűzte ki 2045-re.
A krónikus betegségek jobb kontrollja kevesebb sürgősségi felvételt és kevesebb erőforrás-igényes ellátást jelent.
Ezt nevezi a gyógyszergyár „zöld betegnek”, valakinek, akinek a betegsége elég jól kontrollált ahhoz, hogy elkerüljék az ismételt fellángolásokat, a kórházi tartózkodást és a magas szén-dioxid-kibocsátású beavatkozásokat.
Az ipar számára a technológia csak egy része az egyenletnek. A másik az, hogy a szabályozás megkönnyíti-e vagy megnehezíti-e az alacsony szén-dioxid-kibocsátású lehetőségeket a betegekhez.
Az utolsó pillér – tette hozzá Panella – az innovációt támogató szabályozás, különös tekintettel a környezeti lábnyomra.
„A szabályozásnak üdvözlőnek és könnyítőnek kell lennie. Néha minél összetettebb és körülményesebb szabályozást hoz, annál inkább azt jelentheti, hogy még ha fejleszti is a technológiát, sok időbe telhet, amíg ténylegesen eléri a betegeket” – mondta Panella.
A klímatudatos szabályozással kapcsolatban azt mondta, nem az kell a kérdés, hogy ez ebbe az irányba megy-e, hanem az, hogy hogyan lehet úgy kialakítani, hogy az iparnak olyan barátságos ökoszisztémája legyen, amely továbbra is befektet és innovációt hoz.
