John Cryan ír neurológus szerint ahhoz, hogy megértsük a bélrendszer és az agy közötti kapcsolatot, csak az angol nyelvet kell megnézni.
John Cryan ír neurológus szerint ahhoz, hogy megértsük a bélrendszer és az agy közötti kapcsolatot, csak az angol nyelvet kell megnézni.
„Olyan kifejezéseket használunk, mint a zsigeri érzések, béli ösztönök, pillangók vannak a hasunkban, amikor idegesek vagyunk” – mondta Cryan az 2022 Plusz Nextnek. „Tehát ezeknek a kifejezéseknek talán van egy biológiája.”
A legalapvetőbb kapcsolat, amit nap mint nap megfigyelhetünk, az evés körül forog – magyarázta Cryan. Amikor éhesek vagyunk, gyomrunk üzenetet küld az agyunknak, hogy együnk. Azt is jelzi, ha tele vagyunk, és meg kell állnunk.
Cryan évtizedek óta tanulmányozza ezt a bél/agy tengelyt, legutóbb az írországi Corki Egyetemen, ahol az anatómiai és idegtudományi tanszéket vezeti.
Az elmúlt években azt mondja, hogy egy új változó lépett be az egyenletbe: a mikrobiom. A tudósok felfedezték, hogy a beleinkben élő jótékony baktériumok és vírusok billiói hatalmas hatással lehetnek agyunkra és viselkedésünkre.
Ha pedig olyan ételekkel eteti a mikrobákat, amelyeket kedvelnek, az segíthet csökkenteni a stresszt, sőt még a szorongás és a depresszió tüneteit is enyhítheti.
„Kezdjük igazán megérteni, hogy ezek a bélrendszerünkben található mikrobák nagyon fontosak fiziológiánk legtöbb vonatkozása szempontjából” – mondta Cryan. „A laboromat azonban az érdekelte, hogyan játszanak szerepet agyunk és viselkedésünk alakításában.”
Mennyire fontos a mikrobiómunk?
Cryan szerint a legegyszerűbb módja annak, hogy megtudjuk, hogy valami fontos-e vagy sem a szervezetben, ha kivesszük, és megnézzük, mi történik.
Tehát ezt csinálta a Corki Egyetem laboratóriuma – egereken végeztek egy vizsgálatot, amelyben baktériummentes környezetben nevelték őket, hogy megtudják, hogyan befolyásolja ez a viselkedésüket. Ezek a csíramentes egerek ezután lehetőséget kaptak arra, hogy más egerekkel töltsenek időt, vagy egyedül töltsenek időt egy kamrában.
„Az egerek meglehetősen szociálisak, mint az emberek, ezért általában vonzódnak a társas környezet felé, de ha nem voltak mikrobák a bélrendszerükben, akkor nem voltak” – mondta Cryan.
Az állatvilágban, a mézelő méhektől a páviánokig ugyanazokat a mintákat figyelték meg – ha megváltoztatta a mikrobiomát, a társadalmi struktúrák és a viselkedés is megváltozott.
Az emberekben egyre több bizonyíték arra vonatkozóan, hogy a mikrobák képesek megváltoztatni a viselkedést, óriási hatással vannak a mentális zavarok és állapotok széles skálájára.
„A szociális viselkedés számos rendellenesség, például az autizmus középpontjában áll” – mondta Cryan. „A szociális szorongásos zavarral összefüggésben is tanulmányozzuk. Ez nagyon fontos a skizofrénia számára. És mindezek a mikrobiomot befolyásolják általános patofiziológiájukban.”
Mi dobja ki a mikrobiómunkat?
A bélmikrobiómunk érzékeny, és számos különböző dolog, például a környezet, a stressz, az antibiotikumok és az étrend kiválthatja, mondta Cryan.
„Nyugati étrendünk számos vonatkozása, a feldolgozott élelmiszerek, édesítőszerek, emulgeálószerek stb. számának növekedése kimutatták, hogy negatívan befolyásolja a mikrobiom összetételét” – mondta. „A sokféleség nagyon fontos az élet minden területén, és a sokszínűség nagyon fontos a mikrobiomunk számára.”
Ahogy az emberek fejlődtek és eltávolodtak vadászó-gyűjtögető származásunktól, étrendünk kevésbé változatos lett, csakúgy, mint mikrobiómáink. A nyugati populációkban új gyulladásos rendellenességek kezdtek megjelenni, mint például az irritábilis bél szindróma (IBS) és a sclerosis multiplex (MS), amelyek mindkettő az agyat érinti.
Az őseink bélrendszerében lévő mikrobák egy része teljesen kihalt, mondta Cryan.
„Társadalomként kezdünk ezzel megküzdeni” – mondta Cryan. „Hogyan állíthatjuk újra az őseink mikrobiómáját, és hogyan alakíthatjuk ki azokat az étrendeket, amelyek alkalmasak a megfelelő mikrobiom kialakítására?”
Javíthat-e a másképpen evés a lelki egészségeden?
Cryan és kollégái Corkban azon töprengtek, hogy vajon a diéta negatívan befolyásolhatja-e a mikrobiomot és az agyat, akkor talán az étkezési szokásaink megváltoztatása gazdagíthatja a mikrobiómunkat, és pozitív hatással lehet a mentális egészségre.
Ő és kollégája, Ted Dinan, a corki pszichiátria professzora kitalálta a pszichobiotikum kifejezést, hogy leírjon minden olyan beavatkozást, amely a mikrobiomot célozza meg, és pozitív hatással van a mentális egészségre.
Ezek közé tartoznak a probiotikumoknak nevezett baktériumfajok, a jó baktériumokat támogató kiegészítők, az úgynevezett prebiotikumok és a baktériumok által termelt vegyszerek, az úgynevezett posztbiotikumok.
De Cryan és csapata bebizonyította, hogy pszichobiotikus diéta is létezhet.
„Behoztunk embereket, és vagy adtunk nekik néhány normális táplálkozási tanácsot, vagy rávettük őket, hogy teljesen változtassák meg az étrendjüket erre a pszichobiotikus diétára, ami valóban megnöveli a rost- és fermentált ételek mennyiségét” – mondta. „Azt tapasztaltuk, hogy csökkent a stresszérzetük, a hangulattal kapcsolatos általános kijelzéseik, és az alvásuk is javult.”
Milyen élelmiszerek javíthatják mentális egészségét?
Ha a mikrobiom táplálásáról van szó, a legrosszabb dolog, amit megehetsz, a feldolgozott élelmiszer, mondja Cryan.
„A túlnyomórészt Ausztráliából származó munka azt mutatta, hogy a valóban magasan feldolgozott élelmiszerek különösen negatív hatással vannak mentális egészségünkre” – mondta. „Azok a diéták, amelyek bármilyen szempontból valóban szélsőségesek, szintén meglehetősen negatív hatással vannak mentális egészségünkre.”
Étrendünkben négy fő dologról állapították meg, hogy javítja a mentális egészséget – Omega-3 zsírsavak, polifenolok, rostok és fermentált élelmiszerek.
Az omega-3 zsírsavak a halakban és a lenmagokban találhatók; míg a polifenolok növényi eredetű élelmiszerek színét adják, és megtalálhatók a bogyókban, az olajbogyóban és a szójababban. A rostban gazdag élelmiszerek közé tartozik a lencse, az avokádó és a brokkoli. Az erjesztett élelmiszerek közé tartozik a kimchi, a joghurt és a miso.
Még mindig több tanulmány folyik annak érdekében, hogy jobban megértsék, hogyan függ össze az étrend és a mentális egészség, de Cryan szerint az eredmények biztatóak, mert azt sugallják, hogy vannak egyszerű lépések, amelyeket mindenki megtehet a stressz csökkentésére.
„Nem arról van szó, hogy olyan drága terméket hozzunk létre, amely csak egészséges élelmiszerboltokban kapható” – mondta. „Arról van szó, hogy valóban elmondjuk az embereknek, hogy ésszerűen olcsón módosíthatja a rostbevitelt, megváltoztathatja az erjesztett élelmiszereket. Ez hatalmas kiadások nélkül megtehető, ezért reméljük, hogy ezt megelőző mechanizmusként is be lehet vezetni, hogy segítsen a mozgalmas, stresszes életű embereknek megbirkózni a stresszel.”
