A tudomány végre megadja a női nemi és reproduktív szerveknek azt a figyelmet, amelyet megérdemelnek? Rachel E Gross szerző a tudásbeli szakadék csökkentését tűzte ki célul.
Miután egy rejtélyes hüvelyi fertőzést kapott, és többször rosszul diagnosztizálták, Rachel E Gross tudományos újságíró és író új kezelést írt elő nőgyógyásza.
A kezelés bórsavas volt, és szokatlan figyelmeztetéssel járt. „Ha utánanéz az interneten, azt találja, hogy patkányméregben használják, ezért most csak elmondom” – mondta Gross orvosa.
Valójában a bórsav nagyon hatástalan módja a patkányok elpusztításának, de hatékony rovarirtó szer a pókok, kullancsok, atkák és más hasonló hátborzongató csúszómászók ellen.
Szóval, mi a fenéért használják a hüvelyen?
„Nem igazán tudjuk, hogyan működik ez. Lehet, hogy nem segít” – tette hozzá az orvos.
„Ez az élmény igazán elgondolkodtatott” – mondta Gross az 2022 Plusz Nextnek a Rethink legújabb epizódjához adott interjújában.
„Arról, hogy milyen keveset tudtam a testemről, milyen keveset tudott az orvostudomány a női testről – hogy még mindig szó szerinti patkánymérget használtunk a nagyon gyakori hüvelyi fertőzések megoldására -, és ez küldött erre az útra, hogy megtudjam, miért van ez a hatalmas tudáshiány, a Földön élő emberek körülbelül fele.”
A szexista tudomány története és mai hatása
Így Gross nekilátott a kutatásnak és a Vagina Obscura című könyvének megírásának, amelyben megvizsgálja a női anatómia ezen részét körülvevő történelmet és kutatást (vagy annak hiányát), amelynek nagy része a tudomány és az orvostudomány évszázados szexizmusából és elfogultságából fakad.
„Ezek a régi anatómusok valóban a férfiak és a nők közötti különbségekbe fektettek bele” – magyarázta Gross. „Úgy látták a női testet, mint a férfi alsóbbrendű, belülről kifelé fordított változatát… A méhet kifelé fordított pénisznek, a petefészkeket pedig belső heréknek tekintették.”
Évszázadokon keresztül a tudósok és orvosok a férfi testre összpontosítottak, és ritkán a női nemi és nemi szerveket vizsgálták, leggyakrabban a terhességgel összefüggésben, teljesen elkerülve az anatómia azon részeit, amelyeknek nem volt közvetlen szerepük a babák születésében.
Ezek a szexista elképzelések és az ebből eredő tudásbeli hiányosságok drasztikus következményekkel jártak, nem csak a női testre társadalomként tekintünk, hanem közvetlenül a nők egészségére is.
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) szerint például az endometriózis olyan betegség, amely világszerte minden tizedik méhvel rendelkező embert érint. A betegségben szenvedőknek krónikus, súlyos fájdalmat okozhat, és potenciálisan meddőséget okozhat.
Az endometriózist azonban sok éven át nem problémaként kezelték. A szenvedőknek azt mondták, hogy normális, hogy a nők fájdalmat éreznek menstruációjuk során, és a betegséget „karriernői betegségként” emlegették, amiről azt tartják, hogy a házasság és a terhesség miatti karrierjüket folytató nőket sújtja.
„Ez egészen a kósza méh és a hisztéria gondolatáig nyúlik vissza” – mondta Gross. „A nőknek otthon kellett volna lenniük, és teherbe esnének, és ha nem, akkor betegséggel büntetnék őket.”
Egészen a közelmúltig sok orvos javasolta a teherbeesést az endometriózis kezelésére, vagy erős hormonális gyógyszereket írt fel, amelyek sok mellékhatást okoztak.
„Mivel ezt nem úgy tekintették, mint egy újabb biológiai állapotot, nem pedig valami mitikus női betegséget, nem találtak más kezelési lehetőséget, amely jobb és kevésbé káros lenne a szenvedő emberek számára” – tette hozzá Gross.
A szeméremtest: A női anatómia elfeledett részei
Vizsgálatai során Gross a külső női nemi szervek, a szeméremtest kutatásának különösen kirívó hiányát vette észre.
„Az orvosok alapvetően csak kihagyják vagy figyelmen kívül hagyják a szeméremtest nagy részét, ami az összes külső nemi szerv, ahol sok olyan körülmény alakulhat ki, ahol sok szexuális probléma fordulhat elő. Tehát tonnányi ember soha nem kap semmilyen kezelést vagy figyelmet testének erre a részére” – mondta Gross.
„És úgy gondolom, hogy egyetlen testrészt sem értettek jobban félre, mint a csiklót” – tette hozzá. „Amikor nem hagyták ki teljesen a tankönyvekből, úgy írták le, mint egy borsó nagyságú gömbölyded, vagy mint egy apró fallosz, mint a pénisz apró, alsóbbrendű változata.”
Az elmúlt években a tudósok rájöttek, hogy a valóság messze van ettől. A csikló valójában egy kiterjedt, akár 10 cm méretű szerkezet, amely merevedési szövetből áll, amely megduzzad és növekszik, ha izgalom.
A külső nemi szervekkel kapcsolatos ismeretek hiánya káros hatással lehet a betegekre és a kezelési lehetőségekre, és különösen veszélyezteti az interszex és transz embereket.
„Még ma is sok olyan műtét létezik, amelyek nem veszik figyelembe valakinek a szexuális életére és érzéseire gyakorolt hatást, így az emberek kockáztatják szexuális érzéseiket, fájdalmat és hegesedést az orvostudomány hatalmas tudáshiánya miatt” – magyarázza Gross.
„Ahogy elkezdünk törődni a szexuális egészséggel, és mélyebben megértjük a test ezen részének anatómiáját, sok ilyen károsodást megelőzhetünk. Felismerhetjük, hogy ezek nem csak apró csonkák vagy kisebb műtétek. Mély hatással vannak valakinek az életére.”
Új fényt vet a petefészkekre és a méhre
A legtöbbünknek az iskolában tanított női anatómiájának egyik része a petefészkek.
A legtöbben megtanuljuk, hogy egy lány minden tojással születik, ami valaha is lesz. Hogy ezeket a petesejteket a petefészkekben tartják, ahol a pubertástól kezdve minden hónapban szabadul fel egy az ovulációs ciklus során.
Ez a ciklus az évek során folytatódik, a petesejtek száma lassan fogy, egészen a menopauzáig, amikorra már nem marad tojás.
Ennek az információnak egy változatát szerte a világon tanítják, Gross azonban rámutat, hogy a petefészkekkel kapcsolatos ismereteink az elmúlt években az új kutatásoknak köszönhetően nagyon sokat fejlődtek.
„Tehát a tudósok körülbelül 20 éve keresnek a petefészkekben, és találtak őssejteket, ezeket a regeneratív pluripotens sejteket, amelyek növekedhetnek és speciális sejtekké fejlődhetnek, és ezek egy része új petékké alakulhat” – mondta.
Miközben a petefészkek új petetermelési képességének kutatása még folyamatban van, az új eredmények már kezdenek bekerülni a tankönyvekbe és a tananyagokba.
És ez nem csak a petefészkekre vonatkozik, a modern tudomány a méhet is új megvilágításba helyezi. Eredetileg csak a terhesség szervének tekintették, az orvosi kutatások jelenleg a méh regeneráló tulajdonságait vizsgálják.
„Tehát a legtöbb méhes embernek minden egyes hónapban teljesen új bélést hoz létre. Tehát új sejtek képződnek, vannak őssejtek, amelyek végzik a dolgukat… A kutatók most úgy tekintenek rá, mint a test egyik legjobban regeneráló szervére és a hegmentes sebgyógyulásra, amely többet megtaníthat a gyógyulásról általában, az immunitásról, valamint a csontvelősejteket érintő folyamatokról.”
„Tehát úgy tekintenek a méhre, mint erre a tudományos lehetőségre… Valami, amiből tanulhatunk, hogy jobban megértsük az összes testet.”
A női egészségügy jövője
Gross szerint a tudomány és az orvostudomány nagyobb sokszínűsége valóban elősegítette a hozzáállás és a kutatás némelyikének változását, „a nők, a színes bőrűek, az LMBTQ-emberek saját tapasztalataik alapján olyan hiányosságokat látnak, amelyeket a korábbi fehér férfi tudósok nem, és új kérdéseket tesznek fel”.
Mindez nagyon ígéretesnek hangzik, de valóban jobb kezelést és gondozást jelent az emberek számára? Gross úgy gondolja, hogy ez a kezdet, de van még mit tenni.
„Szerintem strukturális szinten kutatási dollárokat kell ebbe befektetnünk, mielőtt láthatnánk ennek gyümölcsét… És hogy bízzunk abban, hogy az ilyen testű emberek számítanak, számítanak, hogy teherbe esnek-e vagy sem.”
